— Приказ императора, — сообщил мне старик.

Нападать он почему-то не собирался, что радовало, оставалась надежда, что мы сможем уйти. Он в состоянии стереть весь этот остров с лица земли.

— Зачем пришёл, просто на меня посмотреть? — Не удержался я от вопроса. — Или по другой причине?

— А вдруг я просто хочу тебя убить, об этом ты не думал? — Спросил старик.

— Нет, не думал, — улыбнулся я. — Если бы хотел убить, то уже убил бы.

— А ты изменился, — неожиданно сказал старик. — Назвал тебя недоумком, а ты даже пену от злости пускать не стал. Раньше бы уже стражу кликнул, неужели поумнел?

— У меня сейчас ничего нет, — пожал я плечами. — Пришлось меняться.

— А вернулся зачем? Решил, что сможешь отбить свои владения? Так твои верные воины или в бегах, или убиты. Ничего у тебя не получится.

— Сам знаю, — буркнул я. — Владения свои возвращать не собираюсь, пусть король насчёт этого не переживает.

— А зачем ты тогда вернулся? Хотя это уже неважно. В общем, предложение короля такое: если сдашься, то твоих людей не тронут.

— Позволь полюбопытствовать, а со мной что будет? — Не смог сдержать я ехидства. — Петля или что-то повеселее?

Вместо ответа старик подошёл ко мне и погладил по голове.

— Времени у тебя до полудня, а потом я приду убивать, — предупредил меня наставник. — Время тебе даю не из-за того, что ты такой весь из себя хороший, просто должок у меня перед твоим дедом, выручил он меня однажды. Ему долг вернуть не смог, слишком он рано ушёл, верну долг жизни его внуку.

Ну, надо же, даже не знал, что у этого старика есть какой-то долг перед моей семьёй. А может, просто врёт, даёт шанс самовлюблённому идиоту уйти? Думает, что опять уйду через портал и снова зажгу за своей спиной магический огонь, чтобы замести следы.

— Ты прибыл один? — Спросил я.

— Нет, нас пять человек, — сообщил мне бывший наставник. — Опять хотел следы замести?

— Я тоже хочу тебя предостеречь, — не смог сдержаться я. — Если вдруг найдёте мой след, то не идите за мной, это плохо закончится. Пусть эти четверо идут, мне на них плевать, а ты меня обучал магическому искусству.

Похоже, я сильно удивил этого старика, но он не стал мне ничего отвечать, развернулся и направился туда, где должна расположиться королевская армия. Вот ведь настоящий мастер, шагает по топи как по мосту, я так не умею, нет у меня подобных знаний и вряд ли появятся.

— Кстати, — обернулся старик, — я тебе препятствовать не стану, но остальные маги могут помешать тебе создавать портал.

Это вряд ли, у меня к переходу уже всё готово, только я не уверен, что смогу перевести всех, мало сил, а вот этот старик смог бы. Я даже физически ощущаю его магическую силу.