Я проводил Артемия назад к станции метро. Всю дорогу он молчал, погруженный в свои мысли. Его лицо было похоже на экран, на котором мелькали цифры, карты, лица людей. Я видел, как он хмурится, просчитывая риски. Он пожал мне руку на прощание в вестибюле метро, крепко, по-деловому!

— Я свяжусь с тобой, когда будет информация. Есть у меня одна идея, не буду пока раскрывать деталей. Жди звонка в течение суток.

— Тогда Договорились! — коротко кивнул я, чувствуя, что мы уже практически провернули это дело.

Он скрылся в вагоне, а я остался стоять, чувствуя, как адреналин от только что рожденной грандиозной авантюры медленно угасает, уступая место другой, не менее приятной части сегодняшнего дня. Ирина. У меня же сегодня первое свидание. Вернее, операция «Похищение Принцессы».

Я посмотрел на свои заношенные джинсы и простую кофту. Ну уж нет, это никуда не годится! Так нельзя дальше! Если я собираюсь появляться рядом с ней, я не могу выглядеть как пацан с окраины, случайно забредший в центр. Вспомнив безупречный, пусть и слишком пафосный вид Артемия, я решил: пора меняться. Пора начать инвестировать в себя.

Я направился в ближайший крупный торговый центр, тот самый, куда раньше заходил только чтобы погреться зимой или купить что-то строго необходимое на распродаже. Сегодня все было иначе. Да и я уже был совсем другим, что уж скрывать.

Я зашел в первый же приличный бутик молодежных вещей, который попался мне по пути. Это было место с большими стеклянными витринами, где манекены были одеты во что-то среднее между повседневным стилем и кэжуал-люкс. Не самое мажорное место, конечно, но вполне приличное. Девушки-консультанты, с идеальным макияжем и в униформе, сначала скользнули по мне равнодушными, привычно оценивающими взглядами и продолжили разговаривать между собой о каком-то новом сериале.

Я был для них пустым местом, одним из многих, кто пришел просто посмотреть, как им тогда показалось. Что ж… Настало врем развеять все их заблуждения обо мне. Я неспешно достал из кармана свой новейший магофон, положил его на стеклянную стойку, а затем, с тем же спокойствием, вытащил толстую пачку купюр, которую получил от Севера за помощь с тем самым воришкой. Эффект был мгновенным, как от того самого кристалла, который я недавно презентовал Артемию. Их взгляды тут же изменились с презрительно-равнодушных на вполне себе заинтересованные. Деньги говорили на универсальном языке в абсолютно любом мире и этот не был исключением.

— Добрый день! Молодой человек, во что вы хотите, чтобы я вас сегодня одела? — подлетела одна из них, сияя ослепительной, отрепетированной заранее улыбкой. Мне нравился такой подход в продажах. Она задала открытый вопрос, на который нельзя ответить стандартными да/нет. В таких случаях клиент сам расскажет, что же ему интересно и ненужно устраивать допрос. А эта девочка шарит в продажах, когда будем расширяться возьму её в свою команду. Хорошие продажники на дороге не валяются, если только это не попаданец в другой мир, который пару минут, как переродился. Именно так я и пришел в этот мир, валяясь на обочине дороги. Со временем я сделал вывод, что прошлого хозяина тела сбила машина.