захочется думать о Римской империи. Долго не захочется. Ну что, пошли? Через час с хвостиком мы были в аэропорту, а ещё через два сидели в креслах бизнес-класса рейса Аэрофлота на Москву. * * * Конечно, работать они не бросили. Не прошло и недели после нашего возвращения, как отцу позвонил один из постоянных клиентов, отрекомендовал своего делового партнера, тому нужно было кого-то проверить… И жизнь вошла в обычную колею. Мы с Максом, естественно, проверили, что делается у нас с магическими способностями здесь, в Москве, и порадовались – всё на месте! Да, резерв заполняется медленнее, но тренироваться это не мешает. И мы ежедневно тратили время не только на разминку, но и на медитацию, и на выполнение упражнений, которые нам посоветовал мессере Василис. Я своими способностями почти не пользовалась… Ну да, почти! А кто удержался бы от того, чтобы узнать, что на самом деле думает о тебе лучшая подруга или самый красивый мальчик в школе? Зря я это сделала, кстати, потому что ничего радостного не узнала. Повторять не захотелось. На второй день мама заметила, что я хожу, словно в воду опущенная, и выпытала, в чём дело. Выслушала, вздохнула и погладила меня по голове, словно маленькую. Я вырвалась и убежала в свою комнату, и дверь закрыла. Поплакала, позлилась, а потом решила, что о ментальной магии временно забуду. Нет, не так: буду помнить, что она у меня есть, только дома, с Максом. И тренироваться на нём. Что бы ни думал обо мне брат, это будет правильно. * * * Время шло. Макс закончил одиннадцатый класс и поступил – неожиданно для всех, – в университет на физику. Я перешла в другую школу, с углублённой математикой, так что лучшая подруга стала однозначно бывшей. Учиться было сложно, дико сложно, если бы не брат, я б не вытянула. Но он помогал, так что дело пошло. «Ah! ça ira» [14] – говорила я сама себе, когда было совсем паршиво, и тут же вспоминала бал в Париже, зеркало, его растворившуюся стеклянную гладь и то, как шагнул в это окно мужчина в чёрном камзоле и кружевах, мессере Авгурион. Было ли это на самом деле? Было, говорил мне дар, певший в крови. Ты можешь, и дело пойдёт. Закончила школу, сдала экзамены в университет, и даже на бюджетное отделение, спасибо золотой медали. Хоть я и сама над собой посмеивалась, сравнивая с породистой выставочной собакой, но медаль-то помогла? Вот именно! Правду говоря, и ещё кое-что напоминало о тех нескольких днях, что мы провели в другой реальности. Во-первых, несколько раз в родительское агентство обращались люди