И ведь казалось, у них есть всё для этого: скрытни, помощники, наёмники, прикормленные дворянские рода. Не хватало лишь плацдарма, с которого можно было начать отделение лакомого куска от Руси.

Идеальным вариантом виделось Покровское боярство, почти независимая земля со своими правителями.

Правда, был у этих правителей один недостаток. Абсолютная верность царю. Сломить её не удавалось ни сладкоречивым послам, ни «верным» родам, уже подсевшим на иглу контрабанды.

Не помогли и попытки убийств, и провокации со стороны земель Тьмы. Покровск-на-Карамысе твёрдо держался двумя родами, один из которых ведал экономикой и управлением, а второй — охраной этих земель.

А вместе с Покровскими и Седовыми на страже покоя стояли два нерукотворных родовых артефакта. И даже Тьма каждый раз вынужденно откатывалась от этих границ.

И тогда в земли Покровских и Седовых потянулись ослы с золотом, что позволило грекам подкупать один подчинённый род за другим.

Интригу они закрутили такую, что теперь и концов не найти. Но цели добились. В конце 19 века была расторгнута помолвка наследника Покровских и старшей дочери Седовых. И два рода наконец-то удалось поссорить. Не до смертельной обиды, к сожалению греков, но до отъезда одного из родов в Ишим.

И защита боярских земель ослабла. Но греки не спешили, понимая: Седовы вернутся в тот же момент, как узнают, что Покровским грозит опасность. Долгие годы ушли на дальнейший подкуп и вербовку. Попытки вновь давить на правителей земщины начались лишь в начале 20 века. И в первое время Покровским удавалось восстания сдерживать…

Даже гибель в пожаре Покровского кремля не сломила правящий род. Но греки уже готовили решающий удар! Им просто нужно было для него больше денег.

И тут сыграла ключевую роль разработка кристаллов-накопителей. Особую пикантность ситуации придавало то, что кристаллы и наработки учёных из Чжунго доставили всё через то же Ишимское княжество.

А когда в середине 20 века случилось нашествие Африканской Тьмы, и силы многих стран, включая Русь, были брошены в Африку, в далёком Покровске-на-Карамысе случилась другая беда. Началось настоящее восстание, затопившее землю кровью её правителей.

Затем — беспорядки после царского указа, ограничившего права двусердых. Вскоре после этого — смерть царя Петра и борьба за власть.

Ромеи веками учились играть в долгую. Так что опыта им было не занимать. Они оборачивали каждый беспорядок на Руси в свою пользу. И, фактически, в последней четверти 20 века неофициальная власть в земщине уже перешла к Ромейской империи. Вернее, к её верным прихлебателям из русских дворян.