— О, это я могу! — радостно сказал большой робот.

Слушайте меня внимательно, — сказал маленький человек. Его стеклянные глаза, издавая негромкое жужжание, сфокусировались на стоящих перед ним роботах, — меня предупредили, что к нам едет внеочередная проверка из Департамента расследований.

Роботы стояли молча и не двигаясь. Только их головы, сделанные в форме стальных черепов,синхронно поворачивались, следуя за малейшими движениями человека. Когда только Василий с ними познакомился, эта их манера несколько пугала. Но ко всему привыкаешь.

— Альфа, — железный палец человека уткнулся в грудь одного из роботов, — встанешь у двери, не забудь надеть маску. Встречай всех вежливо и спокойно. Жаклин и Люпус — стойте в каморке. Все трое проверьте оружие. Если что-то пойдет не так, триггер — «сейчас, подождите секунду». Вы знаете, что делать.

… на волнах нашей пиратской радиостанции дайджест мировых новостей: бла-бла-бла лихорадка в Южной Америке, бла-бла-бла война на Ближнем Востоке, бла-бла-бла очередной кризис в странах с вечным кризисом. Мы сделали всё, что смогли. А теперь о действительно интересном. Корпорация «Биотачи» начинает продажу линейки препаратов для биомоддинга. Кроме унылой мышечной массы, вы можете себе отрастить эльфийские ушки, кошачьи глазки, лисий хвостик, а совсем для экстремалов…

Иван выключил радио. Броневик остановился недалеко от входа в магазин. Никто не торопился выходить из машины. Было не очень людно. Под разрушенным мостом жгли в бочках мусор какие-то утырки. Рядом грелись несколько больших беспородных собак. Повсюду валялись пустые бутылки, обрывки пластика, разорванное тряпье. Над стальной дверью, кроме камеры, висела неоновая надпись: «Психостимуляторы и легальные наркотики». Причем слова «стимуляторы и легальные» в отличие от остальных были маленькие и не светились. Иван подумал, что так и было задумано.

По направлению к двери шел скрюченный мужик в синей толстовке с глубоко надвинутым капюшоном. Пройдя под огромным граффити «Dead Morose», он увидел черный броневик Департамента, вздрогнул, развернулся и, все ускоряясь, пошел в другую сторону. Проводив его взглядом, Иван сказал:

— Пошли.

Выходя из автомобиля, капитан заметил, как вскинулась отдыхающая рядом собачья стая. Уши встали торчком, взгляд внимательно скользил по чужакам. Чингиз поправил висящий на поясе шокер. Самый здоровый пес заворчал и отвернулся, остальные, поглядев на вожака, успокоились и снова свернулись грязными, лохматыми клубками. Как-то не похоже на «жирный» район, о котором вещал Варфоломей.