Девушка очаровательно улыбнулась, засунула руку по локоть в свой набедренный рюкзачок, лежавший рядом, пошуровала там и выудила из музейных запасов старомодную и слегка потёртую кружку, стенки которой были выполнены в форме Колизея, а ручка в виде опасно согнутой Пизанской башни. На боку было гордо написано: «Caffè con antiche tradizioni 2158!»

Да уж, традиции и правда древние, тот самый горький вкус утраченного бобового растения с утраченной планеты, одной из миллиона миров, память о которых уже начинала стираться.

Девушка с видом фокусника провела пальцем по ободку, кружка за три секунды наполнилась водой, синтезированной прямо из воздуха, вода потемнела и превратилась в кофе, попутно мелко вскипев. Пена поднялась доверху и опала, по берегу пошёл бодрый и энергичный запах, внушающий оптимизм и веру в жизнь.

— Это кружка-синтезатор, — объяснила Ана, поймав его иронично прищуренный взгляд. — Из старых синтезаторов, пока их ещё не запретили и не изъяли из продажи за вред, который они причиняли экономике. Люблю старые штуки, я выменяла этот экземпляр у одного коллекционера, ей лет примерно в двадцать раз больше, чем мне!.. Правда, круто?

— Сначала надо попробовать, — заметил Фокс.

Но синтезированный кофе и вправду был неплох.

— Что тебе нравится в таких старых, вышедших из употребления вещах?

— Несовершенство, — ответила девушка-богиня.

И тогда Одиссей подумал, что она точно полюбит его.

— Босс.

— Что?

— Я так и не поняла, ты раскрыл это дело или нет?

— Скорее нет, чем да, — пожал плечами детектив. — Просто постоял рядом. А вот ты умница и героиня.

— Да, я такая, — с улыбкой, но всё же слегка розовея, подтвердила Ана. — Но ты на себя наговариваешь. Ведь ты моментально понял, что не так с мальчиками, и сразу нашёл, что им сказать, чтобы помочь. Это тоже нас спасло.

— Командная работа.

— Мы… отличная команда, да?

— Для четвёртого дела вместе — просто идеальная, — оценил Одиссей.

Ну а что, разве не так?

— Только я не поняла про Игрушку. Это явно какая-то боевая и стратегическая подпрограмма, которую добавили в ИИ детской планеты. Но откуда она взялась?

Признаться, Фокс тоже так и не понял. Хотя у него было одно бередящее подозрение.

— Дан обмолвился, что она «чужая», не руу’нн, — напомнил он.

— Точно! — Ана приподнялась, стряхнув песок со щеки. — Давай спросим? По-моему, они должны нам ответить.

Наследника и его старшего брата уже час как забрали спецслужбы квазарата, поэтому спросить у них было трудновато. Но Фокс подозвал попугая и выдал ему особый заказ. Спустя десять минут перед ними, прямо на пляже, развернулось визио: внушительный ящерн в синем одеянии с серебряными знаками Распорядителя дворцовых дел.