— Присаживайся… — Романов жестом пригласил меня расположиться напротив и неспешно налил три бокала вина. — Что ты знаешь про ментальные способности?

— Нууу… все, что можно было достать из открытых источников. Мыслесчеты умеют считывать намерения и эмоции. Те, кто посильнее, читают мысли. Точнее, как читают, скорее хватают по верхам. Для получения более точной информации придется основательно покопаться в голове человека.

— Еще?

— Знаю, что раньше на проведение подобной проверки требовалось особое разрешение.

— Знаешь, почему?

— Только по слухам. Пишут, что Мыслесчет может немного перестараться и вскипятить мозги своему пленнику. Это же домыслы?

— Если бы, — хмыкнул Арсений. — Работа с ментальной пылью действительно опасна. Но вопреки всеобщему убеждению, Мыслесчет рискует не меньше своего пленника. Ведь всегда есть риск нарваться на ментальные ловушки, и тогда охотник быстро превратится в жертву.

— Неужели подобное не проверить до начала работы?

— Правильный вопрос, — довольно произнес Арсений. — Хороший Мыслесчет проверит. Но всегда остается шанс встретиться с ловушкой, установленной кем-то посильнее. Благо наших коллег не так много бродит по этому миру.

Романов протянул мне бокал с вином, затем взял один из стульев, стоявших у стены, и поставил его прямо напротив меня.

— Сейчас я хочу, чтобы ты полностью расслабился. — Он выпустил ментальную пыль и направил ее в мою сторону. — Перед началом тренировки мне надо просканировать твою мозговую активность и сохранить данные до подключения ментальной пыли.

Чего-чего, а расслабляться совершенно не хотелось. Я до сих пор помнил проверку, устроенную той странной женщиной, спасшей нас с отцом. Ощущения были те еще — как будто мозг сжирали по ложечке. Но выбора, походу, не было. Мне надо освоить ментальную пыль…

Я закрыл глаза, сделал глубокий вдох и мысленно приготовился к болевым ощущениям. Если станет совсем невмоготу, то попробую выставить блок, что бы это ни значило…

Первые мгновения ничего не происходило. Затем я почувствовал легкое прикосновение к своей ладони. Оказалось, что это Алиса присела рядом со мной и заботливо взяла меня за руку.

— Не волнуйся, Сеня знает, что делает.

В голосе прозвучало столько тепла и заботы, что я поверил и невольно расслабился.

Спустя секунд десять в районе висков и затылка почувствовалась теплая пульсация. Мысли начали немного путаться, а черепную коробку начало сдавливать, словно вокруг нее планомерно сжимался металлический обруч.

— Неприятно… — произнес я, поморщившись от болезненных ощущений.