Граф Харманд Аркрайт нервно мерил шагами гостиную под взглядом Малвайн и Клары, своих жён. Его отец погиб, бесценное сокровище рода утрачено, множество верных людей мертвы. Даже нападение на шахту сорвалось!
Он разочаровал Гефеста, не до отказа от рода: слишком Аркрайт ему полезны. Но солнечное будущее внезапно стало куда менее вероятным. Туманные перспективы пугали графа, который надеялся стать князем.
— Наши дочери… — обеспокоенно начала Малвайн, крутя в руках длинные каштановые волосы. — Зачем… ведь союз с Альба…
— Вы не знаете, что происходит. Союза с Альба не было, они должны были справиться!
— Дорогой, зачем? Нам нужно их выкупить!
— Нет нужды тратить деньги. Тем более это будет официальным признанием того, что мы атаковали князя.
— Зачем ты это сделал, как они вообще согласились? — голос Клары дрожал.
— Всё ради рода… но они просто отказались от всего. Предали моё доверие, предали вас!
Конечно, это было лишь отчасти правдой. Он понял, что бледный огонь без труда уничтожил духов, избавив дочерей от одержимости, но он не до конца доверял своим жёнам, а потому не посвящал их в крайне важный план. Гефест был согласен с этим, считая их ненадёжными.
— Ты послал девочек… на самоубийственную миссию, как пешек? — тихо спросила мать Томы, во всём похожая на свою дочь. И внешне, и характером, она выглядела ошарашенной.
— Не искажай понятия, — процедил глава рода. — Я послал их на важнейшую миссию, а они провалились и предали нас.
— Тома клялась на свадьбе защищать род Альба, она перешла к ним, — вскинула она голову, сощурившись. — Не забывай правила родовых отношений. Или если я сейчас передам Аркрайт и буду делать всё на благо прежнего дома, ты не назовёшь это предательством, а одобришь? Нет, тогда как ты мог требовать предательства от моей девочки⁈
Харманду нечего было на это ответить. Если бы каждая жена продолжала делать всё на благо своей кровной родни, а не мужа и новой семьи, мир был бы иным. Жёнам нельзя было бы доверить дела и секреты дома.
Провалились духи, это очевидно. Немыслимым образом Каспиан определил одержимых, хотя те должны бы действовать быстро, чтобы не дать заметить изменения в поведении. Или же он оказался настолько параноиком, что просто каждого бьёт родовой силой, чтобы проверить на одержимость?
Его жёны были предельно напряжены, но это его не слишком волновало. На телефон поступило сообщение, и оно его изрядно удивило. То видео, что Каспиан передал в доказательство о нападении и объяснение ситуации. Духа… точно выпустили, но он не смог завладеть парнем.