Потому на скорую смерть внучка надеяться не приходилось. Но вот поди ж ты. Вступив в смертельную дуэль с некой Ольгой Рихтер, он уже не вышел из неё живым.

И первой реакцией всех собравшихся стало облегчение.

Ведь глава не только души не чаял в Эрике, но и готовил его в преемники.

Представить же на месте главы клана более неподходящего человека было сложно.

Мало того что Эрик был тупым, по мнению всех, кроме деда, так ещё и взбалмошным понторезом.

Его не волновало ничего, кроме собственных удовольствий, и любой, кроме, опять же, деда, понимал, что если он станет во главе клана, то просто промотает всё клановое состояние за пару лет. А то и за пару месяцев.

Почему же дед сам не замечал ничего подобного?

Можно было бы сказать, что он ослеп от любви к внуку. Но всё гораздо проще. Медленно, но верно, сильнейший маг рода — Олаф Бергман впадал в старческий маразм.

Но это не отменяло того, что с ним приходилось считаться.

Поэтому в гостиной поместья и столпились все самые важные, после него, люди клана, не зная, как к нему подступиться с такой новостью.

— Просто надо сказать, — продолжала настаивать Кристина, — скрыть мы это всё равно не сможем.

— Вы хоть что-то узнали о дуэли? — спросил Свен, — Олаф точно спросит, кто это такая вообще.

Юрист Йохан вздохнул, но ответил:

— Это как раз страннее всего. Лекарь она. Из клана лекарей. Даже не знаю, как умудрилась грохнуть Эрика. Но я бы лично пожал ей руку, конечно.

Остальные понимающе закивали.

А Герхард добавил:

— Я, кстати, слышал о Рихтерах. Новый клан, но уже выиграли три войны. Причём одну из них — против Джао. Если Олаф решит мстить, то легко мы не выкрутимся.

— Да уж… — почти хором протянули остальные.

Потоптавшись ещё несколько минут на первом этаже, компания всё-таки решилась подняться в кабинет главы.

Олаф встретил их в мечтательном настроении. Глава был уже очень стар. Дар позволял ему прожить больше шестисот лет и, скорее всего, он был уже близок к своему пределу.

Его, когда-то ярко-синие глаза потухли и потеряли цвет точно так же как полностью поседели длинные волосы и борода.

Он сидел в кресле, протянув ноги к камину, и читал какую-то старинную толстую книгу.

Когда, постучав в дверь, к нему в кабинет осторожно вошли четверо гонцов, он мягко улыбнулся и предложил им присоединиться.

— Садитесь, друзья, я ждал вас.

— Ждали? — осторожно поинтересовался Свен.

— Да. Я хотел рассказать вам историю…

Делегация переглянулась. Они знали, что это значит. Не меньше часа им предстоит внимать байкам деда, которые они, скорее всего, уже и так слышали не раз.