Алан потёр руки:

— Ну что, Алина, готова к приключениям?

— Я лучше понаблюдаю за химерами изнутри, — призналась девушка. — Мне интересно, как они ведут себя в игровой обстановке.

Фил неуклюже обнял Шарлотту:

— Лотта, не дрейфь! Я тебя быстнро вытащу!

Девушка скромно кивнула.

А вот дед Карл преподнёс сюрприз:

— Пожалуй, я тоже подожду внутри, — спокойно заявил лич.

— Что⁈ — возмутилась Изабелла. — Но ты же самый сильный после Макса!

— Мне не интересно, — пожал плечами дед. — Какой смысл в бутафорском сражении, если нельзя использовать магию и перехватывать контроль над умертвиями? Это же не настоящий бой.

Белла сначала готова была взорваться, но потом до неё дошло. Её глаза загорелись, и на лице появилась довольная улыбка.

— А знаешь что? Ты прав. Пусть другие играют в солдатиков. Я покажу всем, на что способна женщина с мозгами.

Последними определились Бергманы. Йохан серьёзно посмотрел на сестру:

— Кристина, логично будет, если…

— Я знаю, — кивнула она. — Не волнуйся. Ты идёшь, я жду.

— Верну тебя быстро, — пообещал брат.

Октавия хлопнула в ладоши:

— Отлично! «Беженцы» проходят в центральное здание и выбирают себе укрытия. «Выжившие» получают экипировку и занимают стартовые позиции по периметру.

Я наблюдал, как «беженцы» цепочкой направились к главному зданию. Ольга шла с видом человека, идущего на казнь, дед Карл — с научным любопытством, Бланш — как королева, соблаговолившая посетить убежище для бедных.

Тем временем «выжившие» получали экипировку у зомби-помощников. Каждому достался водяной пистолет, три пенные гранаты, пластиковая бита и рация для связи с «беженцем».

— Ну что, — сказала мне Октавия, — готов к представлению?

— Более чем, — ответил я, устраиваясь на наблюдательной вышке с хорошим обзором. — Особенно интересно посмотреть, как они справятся с боссом.

— О, до него ещё дойти нужно, — хихикнула ведьмочка.

Сирена завыла, объявляя начало симуляции. По полигону тут же начали появляться зомби-актёры — медленно ползущие «классические» мертвецы, быстрые «бегуны», несколько «боссов» покрупнее.

Изабелла стартовала с северной стороны, и сразу было видно, что она пришла не просто развлекаться. Белла методично продвигалась от укрытия к укрытию, время от времени поглядывая на часы.

— Смотри, — показала мне Октавия, — она знает планировку. Похоже где-то подсмотрела или подслушала. Идёт точно к тайнику с улучшенным оружием.

Действительно, Изабелла без колебаний направилась к определённому зданию, где лежал автоматический водяной пистолет. Более того, из её кармана выпали дополнительные пенные гранаты.