— Не сопротивляйся, — мягко проговорила Регина, усиливая ментальное давление. — Это только сделает процесс болезненнее.

Ледяные щупальца её воли проникли в разум девушки, обвиваясь вокруг её сознания. Регина чувствовала, как сопротивление Октавии слабеет с каждой секундой. Девчонка пыталась создавать ментальные барьеры, но её защита была такой жалкой по сравнению с мощью Великой Княгини.

— Спускайся, — мысленно приказала древняя ведьма. — Приземляйтесь сво своим драконом прямо сюда.

Костиус начал медленное снижение, но его движения были беспокойными. Дракон явно чувствовал опасность и не хотел садиться, он метался в воздухе, пытаясь увести наездницу прочь, но Октавия упорно направляла его вниз. Её лицо исказилось от напряжения, девчонка из последних сил боролась с ментальным воздействием, но борьба была неравной.

— Давай же, — пробормотала Регина, наблюдая за этой внутренней битвой. — Не заставляй меня усиливать давление.

Костиус сделал ещё один круг над поляной, отчаянно пытаясь противостоять приказам Но воля наездницы была сломлена, и дракон был вынужден подчиниться. Он тяжело опустился на землю, его лапы глубоко вонзились в мягкую почву.

Октавия сидела в седле неподвижно, её глаза стали пустыми и безжизненными. Идеальная марионетка.

Регина наблюдала, как ледяной дракон мягко приземляется между древних дубов, точно туда, куда она его и направила. Малышка Сципион сидела в седле, её лицо было бледным, но взгляд всё ещё полон дерзости. Забавно — неужели она и правда думала, что сможет сопротивляться?

Регина подошла ближе, наслаждаясь моментом. Так долго она ждала возможности встретиться с этой маленькой изменницей лицом к лицу.

— Что-то ты совсем побледнела, дорогая, — продолжила она, разглядывая свою пленницу. — Неужели испугалась старой тётушки Регины?

Хотя… ей было любопытно послушать, что скажет эта маленькая предательница, зная, что та полностью под её контролем.

— Можешь говорить, если хочешь, — великодушно разрешила Регина. — Мне любопытно послушать твои жалкие оправдания.

Октавия спрыгнула с дракона, но держалась напряжённо, готовая в любой момент броситься в бой или попытаться сбежать. Регина почти рассмеялась — как будто у девчонки был хоть малейший шанс.

— Чего ты хочешь? — голос Октавии звучал твёрже, чем Регина ожидала.

— Хочу? — Великая Княгиня обошла дракона по кругу, оценивающе разглядывая его. — Этот прелестный экземпляр некромантии, например, — сказала Регина, не приближаясь к дракону, а оставаясь на безопасном расстоянии. — Такая редкость в наши дни — настоящий костяной дракон. И такой послушный, судя по тому, как аккуратно ты его сюда посадила.