Моя душа ощутила непонятное смятение и тревогу. Все же мое существование замкнется на нем! Я никогда не увижу этот мир, не окажусь за стенами его спальни. Тоже своего рода тюрьма, как и это новое тело для моей души. Пусть я не буду для него больше Теге, обыкновенной Теге, но… стану ли я чем-то большим, важным, а не просто физически необходимым?

И я решила спросить прямо:

— А когда ты вступишь в обязательный семейный союз? Что станет со мной тогда?

Белокожий удивился:

— Ничего не изменится. Я сделаю то, что обязан — обзаведусь потомками, буду воспитывать своих детей вместе с их матерью, но мои личные потребности будут сосредоточены только на тебе.

— А… ты говорил, что на планете другая еда, которая не так влияет на возбудимость. Там тебе часто Теге была нужна?

— Раза два в неделю, — с недоумением относительно причин моей дотошности, пояснил Риах. — Но ведь тогда ты была обычной Теге. Сейчас, я думаю, потребность в тебе будет выше.

Может, будет, а может, и нет! Ко всему привыкаешь и все «приедается». А что потом?

«Куклу забудут в коробке», — сама себе дала мысленный ответ.

— Я ведь тоже могу стать матерью, — отвернувшись от него и уставившись в дымку под потолком, негромко заметила я.

— Эээ… — мужчина был обескуражен моими словами. — Ты предлагаешь мне подобный вариант? Детей?

— Это возможно? — совсем тихо отозвалась я.

— Ммм… Скорее всего — нет. Как я объясню их появление?.. Ты будешь, как и положено, раз в полгода проходить стерилизацию.

— Значит, Теге могут иметь детей? — голос прозвучал как-то мертво.

— Нет! — уверенно отозвался белокожий. — В смысле, физически могут, конечно. Но этот ребенок не будет рисом. А зачем нам столько Теге? Да и каждый из нас всегда надеется, что его ребенку достанется душа.

Я сглотнула, ощутив душевную боль.

«Ничего я не добилась. Просто стала чуть более желанной куклой, чем было это тело до того, как в него вселилась душа…» — внутри поселилась скорбь.

Повисла пауза. Не знаю, о чем задумался Риах, но мне внезапно стало так плохо, холодно и… одиноко. Я бы хотела ребенка. И я бы хотела семью. И пусть мир иной, но душа основывалась на привычных стереотипах. Только… шанса на нормальную жизнь мне не предоставили. А доживать свой короткий век в одинокой «коробке»… Не выдержу!

— Риах… — я запнулась, не зная, какие подобрать слова, чтобы выразить возникшую мысль. — Можно… Ты можешь обещать, что отпустишь меня, когда придет время вступать в семейный союз? Я… У нас не принято его совмещать с отношениями с кем-то еще — мне будет невыносимо сложно так жить. И ты к тому времени наверняка утратишь такую сильную потребность во мне. Со временем все проходит…