— Она не пустая, здесь я. А я в чёрном плаще! — заявила возмущённая пустота.

— Час от часу не легче, — проворчал щелкунчик, — хм, противники чем-то мне знакомы, товарищи.

— Глаза разуй, деревяшка, — буркнул я, — начальством притворяешься?

— … диво-то какое, сразу два командира, — вскинув голову вверх, пробубнил Щелкунчик.

— Ндя, понятно, не сдерживаемся, — проворчал я своим.

— Не бойтесь, товарищи! Покажем самозванцу… или настоящему хозяину, что мы не лыком шиты!

— Просто. Начинайте. Белые, — выдохнул Солдат.

Дальше было всё слишком просто. Я и не думал играть по местным правилам против фигур, я просто поставил скучный и прозаичный мат за девять ходов. Ведь самоуправление фигурами зачастую грешит дырами, старшина просто не видит ситуации сверху.

А не воспользоваться таким? Ну, я просто не хочу бегать лишний раз от зелий малой детонации, так что не атаковал противников лишний раз.

Однако это кое-кому не понравилось.

— Мне. Скучно. Дай. Мне. Врага! — успел произнести Солдат.

Но это было сейчас вторично.

— Путь Шахмат, я и есть Тактик! — возмутился я в небо.

Ключ не обнаружен. Личность не подтверждена.

— Тогда я хочу сыграть за этот удел. Ставлю ва-банк по правилу Каната над Пропастью! — заявил я.

Ставка принята. Оппонент может отказаться.

Такое правило тоже было. То есть путь Шахмат сам признаёт, что против меня нет самостоятельной личности.

Но то, что они посадили марионетку на царство? Да где это видано?

Кхм, да, много где.

Время тянулось. Прошло десять минут, только после этого появился текст:

Оппонент не отказался от поединка.

Матч до 12 побед.

Ваша ставка: ва-банк пяти типов.

Ну, дальше было просто. Хотя пришлось несколько раз сбегать вниз от действия зелий детонации, но победа достигалась быстро.

Крылатый лев-король оказался некоторой проблемой, у него было три атаки:

— рык бил несколькими волнами, тратя сразу несколько зелий абсолютных барьеров у шахмат, но на меня влияния не оказывал

— удар крыльями представлял собой выстрел перьями, и вот здесь перепадало и мне, хорошо иметь высокую ловкость, увернуться оказалось просто

— регенерация же монстра была колоссальной, как бы его ни били, он оставался на своей клетке. Но зелья на него не тратились, а зщелья щелкунчиков по нему не попадали почему-то.

В общем, мат было проще ставить по шахматным правилам. Тратить же на этих противников зелья я не хотел.

12 — 0 в пользу Тактика. Тактик проигрывает Удел в пользу Тактика!

Побеждённый набор шахмат переходит победителю.

Удел переходит победителю.

…

— Я хочу переместиться в свой Удел! — заявил я сразу же, как только увидел оповещение.