И тем не менее, ещё до рассвета разведка ушла в поля и на следующий день мы продолжили свой путь по грязному, но зато твёрдому каменному тракту. Делая круг сначала в западном направлении, потом в восточном, чтобы двигаться к городку Фельк.

— А не могло ненастье так же задержать и Его драгоценное величество, как задержало нас? — спросил Фомир негромко, поравнявшись со мной на марше.

— Нет! — ответил я, не задумываясь, потому что мы с троллем давно этот момент продумали. — Центром ненастья был Табуний остров. Ты заметил, что тут намного суше? Ещё севернее, где находится Башенный тракт, а именно по нему прошёл король, не принял ни капли дождя.

— Тайфун красавчик, — похвалил тролля маг.

— Да. Задержку получили только мы и скоро выйдем на сухие участки.

Колёса телег больше не вязли по самые оси. Глина подсохла и превратилась в твёрдую, как камень, корку, которая крошилась под копытами. Мы выходили из влажной зоны.

Совершив ещё одну стоянку, в этот раз на холме возле безымянной брошенной фермы, утром мы направились к Фельку.

В итоге вместо трёх-четырёх дней марша, на который мог бы рассчитывать генеральный штаб Маэна, наш путь занял семь дней. Сутки мы «готовились», сутки забирались на Табуний остров, три дня сидели там, ещё три дня топали к месту назначения. Вернее, скоро дотопаем.

На седьмой день мы остановились у холма, чтобы дать возможность разведке сделать своё дело.

Что делать, если Его величество терпеливо меня дожидается, я не знал. Мой расчёт строился на том, что генеральная группировка Маэна устремилась к месту будущей битвы, а Генеральный штаб в заносчивости своей не станет нас ждать. Уверенный, что мы не представляем большой ценности, а решить проблему с нами можно и потом.

А проблема была.

Назир «торчал», то есть был должен Штатгалю уже почти четыреста тысяч серебряных марок. Плюс сто семьдесят тысяч компенсации найма умарцев, хотя по последней сумме я не имел официального подтверждения, что Назир мне эту сумму возместит.

Само собой, если война закончится завтра, то послезавтра он должен оплатить мне эти деньги. И куда проще от Штатгаля, который Генштабу уже не особенно нужен — избавиться. Тем более, что рядом Вейран, подданные которого желают испить нашей кровушки.

Я стоял на вершине пологого холма. Компанию мне составлял только Иртык (в полусотне шагов ниже по склону) и Его высочество принц Ги. Ветер здесь был свежим, без привкуса влаги с полей. Тут поля и дороги были сухими как порох. Впереди, в трёх милях отсюда, лежал Фельк.

Город выглядел именно так, как описывали карты. Крепкие стены и маленький размер. Здоровенный неровный прямоугольник, каменные стены высотой метров шесть, четыре угловые башни, плотная застройка внутри. Он стоял на пересечении торговых путей, контролируя их и обладал большим (а в настоящее время разгромленным и опустошённым) предместьем.