Экспорт хлеба только начал налаживаться, уж слишком неудобно его ранее было тащить в Архангельск. А Европе хватало польского и литовского продукта. Старые цепочки мы не рушили, пусть и дальше продукция из Западного Края идёт через Ригу. В коронных польских землях сейчас бардак, и чую, что через год после начала войны европейцы спохватятся и начнут думать, чем кормить народ и армию. Поэтому мы и разрабатываем новые маршруты. До этого наш хлеб больше шёл на юг — в Бухару, Персию и Хиву. У нас даже сложилось определённое разделение труда. Россия поставляет зерновые, а обратно идёт хлопок, шёлк и сухофрукты. Очень выгодная во всех отношениях схема. Правители стран семь раз подумают, прежде чем рушить связи со столь выгодным торговым партнёром. Это с виду купцы находятся на более низкой ступени сословной иерархии. Но только идиот не понимает важности торговли. А слабоумные монархи долго не живут.

Тем временем наша небольшая процессия миновала Александровский сад, чьи дорожки тщательно убраны от снега, и проследовала к Большому каменному мосту. Народ старался не мешать движению царя с охраной, завидев наше приближение. Никаких толп или падения на колени. Даже просители не лезли. Все прекрасно понимают моё желание прогуляться. Я ведь и по Мариинскому саду хожу, вернее, делал это раньше. Большей части жителей страны известно, что не нужно проявлять свои верноподданнические чувства напоказ. А челобитные необходимо передавать в канцелярию, она их обязательно рассмотрит. Был один случай в прошлом году, когда излишне ушлая помещица решила оклеветать родню и прикинулась невинной жертвой, бухнувшись передо мной на колени во время прогулки.

Суд состоялся быстро и принял решение в пользу родственников интриганки. А сама она поехала шить варежки на гороховские мануфактуры. Ситуацию широко освещали в СМИ, вызвав немалый общественный ажиотаж. Меня особо не винили, хоть часть дворян и ворчала. Но народ разных сословий сошёлся во мнении, что справедливость восторжествовала. Рейтинг царя-батюшки ещё подрос, а вот желающих обращаться к нему лично поубавилось. Ведь есть суд, и он менее строг, чем монарх. Поэтому можно спокойно ходить по городу, ловя радостные взгляды подданных. Ведь увидеть меня — тоже немалая удача. Шучу, но особо недовольных или злых людей я пока не наблюдаю.

Пройдя Большой мост, ставший первым подобным сооружением в России, мы направились дальше. Именно на Болотной площади возле стадиона и расположено место массовых гуляний. Сама арена готовится к очередным Зимним играм и сейчас напоминает растревоженный улей. Туда-сюда снуют повозки, вывозящие снег, и десятки работников, занятых своими делами.