— А это отчёсываемая жатка, — тон князя уже больше напоминал благоговение, — За основу мы взяли так называемую галльскую жатку и затем переработали. Получился вот такой механизм, толкаемый вперёд двумя лошадьми. Подобная конструкция хороша именно для южных губерний, где летом жарко, стебель пересыхает и становится ломким. За день этот механизм способен собрать хлеб с четырёх десятин!

Разглядываю короб на четырёх колёсах. Лошади впрягались сзади, а колосья ломал лопастный битер, вымолачивая зёрна в специальный контейнер. Чудеса! Ещё и производительность, какая-то сумасшедшая!

Когда я ставил задачу серьёзно заняться улучшением сельскохозяйственной техники, то рассчитывал на более скромные результаты. Успех Бельского и компании невероятен ещё тем, что в России не было никакой базы для создания механизмов. Кстати, нынешняя Европа тоже применяет весьма скудные технологии. Мы же фактически от серпов и деревянных граблей скакнули, чуть ли не сто пятьдесят лет вперёд. Насколько я помню, прорыв в развитии сельхозтехники придётся на середину XIX века. Потом производители будут только улучшать уже созданное и заменят конную тягу двигателями.

Представление продолжалось, а Бельский, казалось, готов описывать свои игрушки до бесконечности. После жатки настала пора молотилки и веялки. Ведь зерно надо не только собрать и отделить от колоса, но и провеять. То есть проветрить, отделив от разных примесей. Это с виду кажется, что хлеб — простая культура. На самом деле до попадания на стол покупателя проделывается колоссальная работа. Поэтому я никогда не понимал людей, которые могли бросить кусок хлеба на пол. Должно быть, какое-то уважение к труду людей. Положи его на лавочку, путь птички склюют, или есть мусорный бак. Но недопустимо топтать такой продукт ногами.

— К сожалению, мы не сможем показать новый механизм по перемолу зерна, государь, — Андрей Фёдорович расстроено развёл руками, — Он только устанавливается на водяную мельницу. Через три недели запустим и определим все недостатки. А ветряные мельницы ты видел в прошлом году. Но можно ещё раз их посетить.

Бельский махнул рукой в сторону трёх монументальных конструкций расположенных в версте от полигона. Это тоже гордость князя, а ещё мечта Дон Кихота. Наверняка он бы оценил размах лопастей. Шучу. Только после столь насыщенной презентации не хочется лазить по внутренностям мельниц. Я полностью доверяю князю. Хорошо, что он не потащил меня смотреть улучшения в чесальной машине или прессе для выжимки масла. Шерсть и подсолнух, тоже стратегические продукты. Глава экспериментального хозяйства понимает это не хуже меня, уделяя им особое внимание. Хотя к Андрея Фёдоровича нет неважных вещей. Он планомерно развивает всё — от селекции до создания механизмов, закладывая фундамент на будущее.