— Вот даже как? Хорошо. А чем он сейчас занят?

— Готовится к переселению и войне на американском континенте. Он задумал отобрать у англичан Канаду и ищет для этого всех, кто способен держать в руках оружие, где только можно.

Тут государь неожиданно выругался, секунду подумал и начал говорить.

— Пётр Иванович, дело в том, что война у нас с Англией ненастоящая. Она только для того, чтобы успокоить французов. Нам нельзя воевать, это невыгодно для обоих государств. Ведь Англия наш основной торговый партнёр в Европе. Все стычки, которые у нас с ними произошли после объявления войны, были только для отвода глаз. Если твой сын сейчас отберет у англичан Канаду, придётся воевать уже всерьёз. И мы нарушим договорённости, а это неприемлемо.

— Даже не знаю, как мне сказать об этом сыну. Он в это дело вложил чуть ли не все свои средства, поставив все на кон. Как бы не передавить вам на него. Он вполне может воспринять все это как целенаправленную попытку оставить его без средств к существованию.

— Да я даже предположить не мог, что он замахнется на подобное, — слегка виноватым голосом ответил государь, секунду подумал и добавил: — Веди его, Петр Иванович, ко мне на приём. Буду сам с ним разговаривать и объясняться. Мне не нужен враг в его лице, но и полноценная война с Англией в свете будущего противостояния с Наполеоном тоже не нужна.

Конец интерлюдии.

Кто бы только знал, как меня разозлил приём у государя.

Да что разозлил, прям выбесил. Только-только начало все срастаться. Я распланировал чуть ли не пошагово все свои действия по отъему территорий, сорвал с насиженных мест уйму людей, и тут как обухом по голове приказ царя.

— Англичан не трогать, территории у них не отбирать.

Вот как так? Естественно, виду я не подал, но внутри кипел, как чайник. И, конечно, на миг мелькнула мысль: «может, послать этого чудо-императора куда подальше?»

Сам не знаю, как удержался и не наговорил глупостей. Ещё больше не понимаю, как мне удалось успокоиться и начать думать, каким образом перевернуть сложившуюся ситуацию в свою пользу. Я ведь реально уже, можно сказать, выкинул на ветер сумасшедшие деньги и привлек к этому делу большие силы. Только казаков на призыв ограбить англичан за океаном откликнулись без малого двадцать тысяч, а еще есть больше десяти тысяч наёмников из Европы, под три тысячи горцев и около пяти тысяч крестьян, готовых взяться за оружие.

В общем, собиралась нехилая такая по местным меркам армия. И что с ней теперь делать, я просто не понимаю, ведь отыграть назад нельзя. Стоит один раз разочаровать людей, и в следующий они могут и не откликнуться на подобный призыв.