— Это понятно… — буркнул начальник управления. — Но делать-то что⁈ У нас есть недвусмысленный приказ президента! От нас ждут конкретных результатов! Что я могу положить на стол президенту через месяц?
Присутствующие на совещании переглянулись. Понятное дело, что что-то надо отвечать, брать на себя ответственность… Но в том, что им это припомнят — сомнений не было никаких! Пусть и не сейчас, пусть через год или даже больше — но ответка неминуемо последует. Большие деньги требуют уважения. А о ч е н ь большие…
— Нам не простят резких действий, которые могут затронуть интересы крупного бизнеса… — осторожно высказался один из присутствующих.
— А б е з д е й с т в и я нам не простит президент! — возразил начальник управления. — И, смею вас уверить, он-то точно ничего ждать не станет!
Присутствующие молчали.
— Короче! — подвёл итог начальник. — Ваши предложения я жду к вечеру! Совещание окончено!
Сэр Джеймс Регин больших постов не занимал. Да и странно было бы требовать от представителя древнего и знатного рода нахождения на государственной службе. Да и вообще — на какой угодно…
Предки сэра Джеймса достаточно в своё время сделали для короны того, чтобы ни у кого более и не возникало даже мысли о том, что потомки этого рода д о л ж н ы вообще где-нибудь служить! В каком угодно качестве!
Но… вот делать что-нибудь «для души»… таковых запретов не имелось, да и быть их не могло. И само собою разумеется, что подобные услуги щедро оплачивались заинтересованными лицами. Не как заработная плата, разумеется! Так… в знак благодарности…
Ничего не было зазорного и в том, что сей уважаемый аристократ встречался с очень многими людьми. В том числе — и с лицами, находящимися вне привычного круга общения. И порой — даже и вообще нигде и никем не признанными в качестве… да, в каком угодно качестве!
А, хоть бы и с бандитами — что тут такого? По отношению к сэру Джеймсу они ведь ничего предрассудительного не совершали же? А мнение окружающих… оно давно уже не интересовало его вообще никак. Вот мнение людей е г о круга — другое дело! Но оно, как правило, не совпадало с мнением, так называемого, общества…
Так что, уважаемый всеми аристократ возвращался домой, в родовое поместье, с очередной такой встречи. Поговорил с партнёрами, получил кое-какую информацию, которую вскорости должен был передать представителю одной серьёзной структуры. Обычное дело, обычная, почти уже будничная… работа? Нет, конечно! Просто почтенный джентльмен ведёт обстоятельный разговор с умным собеседником и делиться впоследствии полученной информацией с другим…