Надо полагать, командиры эскадры сейчас удовлетворённо потирают руки. Даже если и не видеть этой картинки своими глазами, то доклады разведчиков должны быть весьма эмоциональными.

А тут и ещё «подарки» есть…

Сразу же после обстрела прекратили работу некие источники помех… Не сказать, чтобы они особо там кому-то мешали, нет. Но впечатление работающей аппаратуры они вполне себе создать были способны. И создали!

Что теперь решат на эскадре?

Нет, в то, что они отплывут восвояси, разумеется, никто не верил — не такие же там все легковерные дураки?

В бухту, скорее всего, тоже не полезут — одного примера, надо думать, хватило. Снарядами её не достать, а раз так, то и система обороны там не пострадала.

Значит, будет ещё десант.

А разведгруппа станет корректировать огонь по выявленным целям.

Что ж… вполне себе разумное решение. Я бы и сам так поступил.

Всё вполне логично и понятно.

Ясен пень — даже и очень мощный удар артиллерии (неизвестно по какой цели), пусть и нанёс какие-то крупные повреждения (опять же — неизвестно чему именно), вполне вероятно, что мало затронул систему обороны острова. И чтобы это прояснить, высадка десанта необходима!

И его начали готовить…

Для начала, оттянули все десантные суда почти на полсотни километров от острова. Мол, сюда не прилетит!

Ошиблись — прилетело.

К концу дня, когда основная масса десантно-высадочных средств была более-менее сформирована и выстроена в ордер, каковой и должен был проследовать к острову под охраной боевых кораблей, по скоплению судов ударили две тяжелые ракеты с кассетной боевой частью…

Порядка десяти кораблей получили серьёзные повреждения, шесть из них вскоре ушли на дно, а ещё три, после снятия с них уцелевших, остались догорать в одиночестве.

А все прочие рассредоточились на большой площади, сделав неэффективным применение такого оружия. И в самом деле — лупить ракетой по одиночному кораблику… дорого и не так эффектно, как по их скоплению.

По нашим прикидкам, ещё не начав боя всерьёз, противник потерял порядка пятисот человек из состава десанта. Ну и под полтораста (как минимум) членов экипажей тех самых потонувший и сгоревших кораблей.

А между тем, уже почти неделя прошла…

Из радиоперехватов (а мы это сразу поставили на поток) стало ясно, что помощь была затребована уже на второй день, но…

По непонятной причине (Ау! «Группа восьми»!) корабли до эскадры так и не дошли… бесследно исчезнув в морских просторах.

А вот это уже реально напрягло капитанов, которые рулили эскадрой. Подобных непоняток, насколько я в курсе дела, ранее в истории Данта как-то вот не случалось. Всегда — если драка — то драка! Тут уж кто кого переборет. Хотя, как правило, сила всегда была на стороне объединённых капитанов. Да, та же «группа восьми» никого в совместную эскадру не направила… но они и раньше были, что называется, «себе на уме». В открытое противостояние не вступали, придерживались своеобразного нейтралитета. Это не давало им права участия в решении общих вопросов планеты, но на это как-то раньше не обращали внимания.