Остров нанёс удар первым.

Ответный удар себя ждать не заставил — эскадра ударила из всех стволов!

Даже находясь в командном пункте, я ощутил дрожь земли от одновременного разрыва боле чем сотни снарядов.

— Попадание в огневую точку. Уничтожена, расчёт погиб.

— Накрытие передового медпункта — шесть человек ранено.

— Повреждение автотранспорта близким разрывом — три грузовика горят.

И так далее…

Несмотря на то, что мы, казалось бы, приняли все меры предосторожности, возвели укрытия и защитные сооружения, всего прикрыть всё же не смогли.

А эскадра продолжала неиствовать!

Залпы следовали с какой-то механической точностью. Две минуты — залп!

И ещё сотня снарядов отправляется к цели.

И под прикрытием артогня десант продолжил погрузку. Да, один корабль с морской пехотой тонет, второй опасно повреждён и не имеет хода. Но — всё новые и новые катера отходили от бортов кораблей, собираясь отдельно от эскадры.

Снова ударили торпедные аппараты — их успели перезарядить.

И повреждённый ранее транспортник пошёл-таки на дно!

Досталось и двум кораблям первого ранга, один даже темп стрельбы сбавил — видать, что-то там серьёзно ему влетело.

— Десантные катера отходят в сторону, — сообщил динамик. — Группируются.

— «Скала» — «Дождю»!

— «Дождь» — «Скале»! На связи!

— «Дождь», произведите залп кассетными снарядами по скоплению катеров. Целеуказание произведено, цель подсвечена с воздуха.

— «Скала» — «Дождю»! Принял, приступаю к выполнению приказа!

Рыча моторами, из штольни выруливали на позицию сорокавосьмиствольные реактивные установки. Остановились, вокруг них засуетились расчёты, готовя своё оружие к залпу.

— Первый готов!

— Третий готов!

— Второй готов к открытию огня!

— Четвёртый готов!

Командир сжал в руке тангенту передатчика. Перевёл дух.

— Огонь!

И с рёвом ушли в серое небо огненные стрелы реактивных снарядов…

Сто девяносто две ракеты с кассетной боевой частью…

Нет, этими ракетами можно было бы ударить и по эскадре — часть снарядов в этом случае неминуемо бы пробила защитные поля и нанесла бы противнику существенный ущерб. Ну, потопить кого-то — это вряд ли. Но и радости бы точно не прибавилось.

Но в данном случае цель была иной.

Ничем и никак не прикрытые десантные катера с пехотой — привычное пренебрежение вайнов к тем, кто воюют на суше сыграло здесь плохую роль!

Сразу несколько катеров получили серьёзные повреждения и пошли ко дну. Да и всем прочим прилетело очень даже нехило! Сколько и кого там накрыло — трудно сказать. Но при воздушном подрыве тонкие борта этих скорлупок — слабая защита от осколков!