Логично, но… что делать, если и он там останется?

Вернувшийся с другой стороны острова корабль принёс некоторые известия. Им были обнаружены обломки какого-то судна непонятной принадлежности и назначения. Полузатопленный корпус и на воде-то держался непонятно каким чудом… Еле-еле успели его наскоро осмотреть и прихватить с его борта кое-какие вещи. И корабль почти тотчас же ушёл на дно (не просто так за ним с берега приглядывали… вовремя привели в действие приводы кингстонов!)

А с борта корабля можно было прихватить только несколько упаковок стандартных флотских пайков и кое-какие документы из капитанской каюты — больше там ничего и не было. Да и сам этот корабль являлся грандиозной подставой, специально для такого случая и подготовленной!

И теперь перед командиром всей этой экспедиции вставал резонный вопрос — что делать дальше?

Вроде бы получены доказательства того, что всё это — дело рук каких-то очередных самозванцев среди капитанов. Попробовали сотворить стационарную установку — и вышло не очень удачно. Произвести высадку спецгруппы на берег «проверяющие» попробовали — и вышло не очень…

Долбить эту стену дальше?

Или доставить взятые документы на всеобщее рассмотрение? (А там точно было кое-что любопытное, сам к этому руку, так сказать, приложил…)

То, что на острове кто-то есть — очевидно. Сильной обороны там нет — и это тоже факт, иначе бы с берега ударили пушки. На всех кораблях, даже если вообще всех способных высадиться собрать в кучу, вряд ли наберётся более трехсот человек десанта. Военный корабль у них вообще только один, прочие — чисто транспортники. На транспортниках же более пятидесяти человек десанта не наскрести — там просто нет нужды в такой большой войсковой команде. А половина штурмовой группы военного корабля уже исчезла неведомо куда. И не факт, что даже втрое большее количество десанта сможет что-то там серьёзное сотворить на берегу. Абсолютно неясно — с кем вообще там воевать, что делать, куда идти?

Можно, в принципе, вломить по берегу из пушек… тоже, можно сказать, вариант ответа…

И капитан корабля выбрал именно его!

Первые снаряды ударили по скалам в районе проходов внутрь острова. А заодно — и по брошенному катеру прилетело. Удачно — его просто в клочки разнесло.

Три залпа — и огонь перенесли вглубь острова. Лупили, как я понимаю, вообще наугад — куда Бог пошлёт.

Постарались навесить и по бухте — она-то на картах была обозначена. Но — облом-с… Скалы помешали!

А гаубиц у них не имелось.

Вспахав бесполезно верхушки скал снарядами, корабль переместился южнее — и осыпал разрывами теперь уже противоположный берег. С таким же результатом — открыто там ничего не стояло, а вглубь острова (без корректировки-то…) лупить было бессмысленно.