— Прямо как математическая задачка, — пробормотал я, переводя взгляд между двумя кувшинами. — Из одного пьешь — в другой переливаешь. Вопрос: за какое количество лет отсидки вор Шмыг перельет необходимые для освобождения две тонны воды?

За левой стеной кто-то хрипло закашлял, и только поэтому я не получил разрыв сердца, когда в одном из окошек появилась редкозубая бородатая харя:

— Эй! Есть че выпить⁈

— Нету.

— Дай!

— Да нету!

— Найду тебя на улице и пришибу! Я Бокф Злой!

— Ну да, — вздохнул я и прислонился стеной к стене. — Договорились.

Ругнувшись разок, бородатый исчез и снова глухо закашлялся в своей камере. А я… я продолжил терпеливо ждать, надеясь почти на чудо.

Насчет заключения я особо не переживал. Прямо сейчас игровой кокон отслеживает все мои реакции. Если вдруг ему покажется, что я начал чувствовать себя взаперти слишком неуютно, — а для многих людей это страшная пытка — то тут же что-то произойдет. Либо за мной придут, либо еще хлеще — аварийный выход. Но так и так меня не станут долго держать взаперти — ибо при этом мой игровой процесс тупо стоит на месте. Ничего не происходит. А в Вальдире для каждого игрока всегда должно обязательно происходить что-то интересное — это одно из главных правил. Если не случится чего-то неординарного, то меня вскоре ждет суд, затем назначат какое-нибудь наказание, могут даже выдать особые квесты — причем квесты такие необычные, что некоторые игроки специально совершают мелкие прегрешения, чтобы выйти на эту гигантскую квестовую ветку. Меня она, кстати, тоже очень интересовала. Однажды я попытаюсь ее начать, но… надеюсь, не сейчас, ведь на сегодня у меня совсем другие планы.

Я просидел в неподвижности минут пятнадцать, прежде чем в ушах едва заметно зашумело. Так шумит плохо настроенный радиоприемник, сквозь шипы и хрипы пытаясь донести до тебя новый хит.

Мой «хит» добрался до внутреннего уха еще минут через пять. И этот голос я узнал сразу — на связь вышел Крутован Сказочник. И звучал он так, что я невольно подскочил и сжал кулаки — похоже, старику-дубу сейчас приходится очень и очень нелегко.

— Шмыг… ты решился…

— Я тут! — тихо произнес я. — Чем помочь⁈ Как помочь, дедушка Крутован⁈

— Ты… едва могу… беда… скоро за мной придут…

— Кто?

— Они пока… пока не знают… идут по нижним уровням… несколько дней…

— Как помочь⁈

— Выпивки принеси — вот твоя помощь! — в окошке вновь возникла радостная бородатая харя. — Ты ведь мне⁈

— Изыди! — рявкнул я во весь голос.

Из коридора тут же донеслось суровое лязгающее:

— Прекратить шум, узники! Чужеземец Шмыговик! Ты испытываешь напряжение? Если готов к разговору, то…