Разрядив швырятельную ловушку, я позволил нагловатому игроку вбежать в обезвреженную мною крохотную часть сада и завладеть тоненькой веточкой с одиноким листиком. Он едва не толкнул меня в соседнюю западню, но я никаких обид предъявлять не стал.

— Без обид! — крикнул он мне, не слишком умелым прыжком возвращаясь в безопасность. — Уф! Извини. Обычно так не хамею. Сам не свой сегодня — свозил позавчера шпица на ту самую грустную для каждого мужика операцию. Теперь вот виноватым себя чувствую перед ним. Глупо, да? Купил ему вкуснейшего собачьего паштета, а сам сюда — чтобы отвлечься от вины перед комком белой шерсти.

— Хм…

— Да понимаю, что нафиг тебе не сдалась эта глупая история. Бывает.

Кивнув, я развел руками и ответил:

— Утрачен стебелек белого одуванчика.

Не разлетится семя по миру.

И скорбен плач над тарелкой паштета…

Но надо жить дальше.

— Как-как? — удивленно моргнув, игрок необдуманно шагнул ко мне, наступая на скрытый под травой трамплин. — А?

Трамплин сработал. Парня подбросило и унесло вглубь сада.

— А-А-А-А-А-А-А-А!

Поглядев ему вслед — ох там и круто в саду, наверное, — я вернулся к своим продуманным действиям.

Не спеши, Шмыг… вот сейчас не спеши…

Я продержался в волшебном саду целых два часа. Не знаю, сколько ловушек я обезвредил и от скольких сумел ускользнуть в последний момент. Удач и их почти фатальных антагонисток было примерно поровну. И с каждой уходящей минутой я понимал, что начинаю проигрывать в этой безумной гонке на выносливость и нервную устойчивость. Пусть здесь я всего лишь игровой персонаж — но темным закоулкам сознания этого не объяснить. А все вокруг было так таинственно и волшебно, что я поневоле начал поддаваться чарам старого сада и проникаться самим духом царящей здесь опасности. Плюс усталость. И в результате накопившаяся масса этого более чем мощного сочетания меня и убила.

Улетев на плиту возрождения, после того как меня позорным образом шмякнуло о каменную стену вверх тормашками, я сошел на мягкую траву и радостно улыбнулся — а неплохо!

Нет, я не получил новых достижений, не разблокировал еще одну синергию. Вообще ничего не изменилось, честно говоря, за исключением сменившихся циферок где-то на табло бесстрастного системного калькулятора. Но цифры изменились в мою пользу — уже причина для радости. А еще я где-то с полчаса назад окончательно убедился в правильности выбора своего игрового класса.

Я вор. Я бесшумный обезвреживатель ловушек… Я крадущийся убийца. Я Шмыг! Я…

Тут меня бесцеремонно толкнули в плечо, и мысль осталась незавершенной. Ну и ладно — я не обиделся на хамское поведение огромного полуорка, торопящегося за мрачным, как дождевая туча гномом, шагающим обратно к саду. До рассвета еще далече, а мне торопиться некуда — все три попытки исчерпаны, и до следующей полуночи мне в сад путь заказан. В принципе, отсюда уже можно уходить… вот только я в ближайшее время никуда не собирался.