Может, все-таки стоило рискнуть?

Как бы там ни было, а что сделано, то сделано, теперь все, что оставалось для Рико, — это просто ждать. Ждать и собирать информацию, которая могла быть потенциально полезной…

В один прекрасный день, особо ни на что не надеявшись, он вновь посетил ТЦ. Как всегда, он сделал все для собственной конспирации: изменил свою внешность до неузнаваемости, пошел как обычно в продуктовый супермаркет. Он совершал покупки и бывал здесь каждый день, так что список необходимых товаров был невелик. Как обычно неспеша пройдясь вдоль витрин, взяв все необходимое, он остановился возле холодильных витрин. Там, между витринами, была небольшая щель, через которую можно было увидеть кафе.

Сделав вид, что он выбирает товар, Рико уставился в щель, пытавшись разглядеть посетителей в кафе, но никого похожего на Юджина там не было.

Закончив с покупками, расплатившись на кассе, Рико отправился на второй этаж ТЦ, где находились магазины одежды, техники и небольшие лавки со всякой всячиной. Поднимавшись по эскалатору, он бросил взгляд на кафе. Вновь никого похожего…

Походив по магазинам около сорока минут и для отвода глаз купив пару безделушек и футболок, он собрался уже покинуть ТЦ.

Спускавшись по эскалатору, особо ни на что не надеявшись, он вновь поглядел на зал кафе и… увидел Юджина.

Тот сидел за столиком вместе с Хоронякой. Оба заказали кучу еды, которую они сейчас активно хомячили. А еще на столике стояла пара бутылок пива…

— … В общем, сиганули мы от пиратов черт знает куда. В этот раз, правда, не так далеко. Можно сказать на окраины НОК. Представляешь, как удивились вояки, когда мы появились с совершенно другой стороны? — смеясь, закончил свой рассказ Юджин. — Короче говоря, когда нас под конвоем доставили на станцию, яйцеголовые готовы были нам головы отгрызть: мы им, видите ли, весь эксперимент испортили. Спрашивается — какого черта? Прыгнули куда они хотели, по их же расчетам. А это такая задница, что я тебе передать не смогу. Короче говоря, наши собственные расчеты прыжка оказались куда точнее. Похоже, яйцеголовые именно из-за этого взбесились…

Когда Рико спустился с эскалатора и направился к кафе, он ожидал, что вскоре появятся бойцы НОК, переодетые в гражданское, и тут же его арестуют. Но нет, ничего такого не случилось. Лишь когда он чуть ли не впритык подошел к столику, за которым сидели его друзья, они его узнали, вскочили и с радостными воплями усадили рядом, принявшись рассказывать о своих злоключениях.

Ну а когда закончили, Рико начал рассказывать, что наскреб сам.