— Пытаюсь взломать защиту на маячке с помощью ИИ «Ро-Кота»…

— Что еще за маячок?

Марго прервалась на секунду, повернулась к Рико с озадаченным и даже удивленным лицом, но тут же спохватилась.

— А…ты же не в курсе…

— Не в курсе чего?

Тут-то ему девушка поведала историю обнаружения маячка и последующей организации засады на мародеров.

— Херня какая-то, — пожал тот плечами, выслушав ее, — проще было меня завалить и узнать, где база…

— Ну а если бы не получилось? Если бы ты не сказал или сбежал, или тебя бы случайно пристрелили? Нет уж! План с маячком безопаснее.

— Ну, не знаю… Так чего там Юджин и Хороняка? Все сидят?

— Пока сидят…

А затем все и завертелось. Сначала распогодилось, пошла метрика со скан-блоков, и маячок мародеров заработал. Ну а следом появились и приближающиеся цели.

Рико даже пожалел, что проснулся так поздно — так бы помог товарищам. Но Марго быстро его успокоила:

— Я так поняла — тебя специально оставили.

— Зачем?

— На случай непредвиденных проблем. Вдруг у мародеров еще одна группа окажется, или зайдут с другой стороны, откуда мы их не ждали? Вот тогда-то ты бы с роботом их и встретил.

— Понятно, — кивнул Рико.

Что ж, в таком случае все логично, вопросов нет.

По идее столкновение с мародерами уже должно было случиться, но пока что ни Хороняка, ни Юджин на связь не выходили.

Марго заметно нервничала, и собиралась было уже сама их вызвать, как вдруг раздался голос Юджина:

— Все, мы закончили. Возвращаемся.

— Вы в порядке?

— В порядке…

— А что с…

— Потом! — буркнул Юджин и отключился.

— Так…походу что-то не по плану пошло, — хмыкнул Рико.

— Откуда знаешь? — удивленно уставилась на него Марго.

— Борода злой, как черт. Не слышала, что ли?

— Он когда со мной говорит, всегда злой! — рассмеялась она, тряхнув гривой своих шикарных волос.

— Ну, в этот раз он зол явно не из-за тебя, — заметил Рико.

Так оно и было…

— И этот идиот всех их завалил! — разгоряченный, раскрасневшийся Юджин ткнул пальцем на Хороняку, который выглядел виноватым и несчастным, как сделавший кучу посреди комнаты щенок.

— Слушай, ну я же… — начал было он, но Юджин лишь отмахнулся.

— Ай… молчи!

— Не, ну чего-то же с них взяли все-таки…

— Да чего там взяли? Несколько гравициклов, кривые, ржавые пушки, да растерзанные скафы? Пф-ф-ф, тоже мне трофеи…

— И что делать будем теперь? — поинтересовался Рико.

— С чем? — не понял Юджин.

— Ну…с мародерами?

— А что с ними делать? А-а-а…пиратов доел-таки? Понравились мороженые консервы?

— Да сколько уже можно, Борода! — возмутился Рико.

— Это вы о чем? — не поняла Марго.

— А ты не в курсе? — рассмеялся Юджин. — Ты гляди, будь с ним осторожнее. Рико у нас такой — палец в рот не клади, руки откусит. В прямом смысле!