— Смею, — даэрец чувствовал, как в его груди закипает ненависть. — Вы предложили деньги не только за меня. Но и за мой экипаж!

— Ах, деньги… — это пустое. Война, как все мы знаем, дело очень прибыльное, так что в деньгах я не нуждаюсь. Хотите пример? — Дориан наслаждался ситуацией, смакуя каждое мгновение. — Вот мой костюм, — он указал себе на грудь. — Он стоит практически как ваш корабль… Даэрский истребитель, кажется, да? Впрочем, можете не отвечать, это не так важно. Гораздо важнее то, что мне нужна только Ева, а она…

— Член моей команды, — прорычал Хэвард.

— Она ключевое звено в моем эксперименте! — топнул ногой Дориан. — Ее мать, Джайна, была слишком мягкой женщиной, чтобы добиться чего-то стоящего и завершить начатое своим мужем и мной дело, точно такой же была и ее сестра, и ее муж, мой брат. Право жаль, что они все погибли…

— Это ты?

— Да, — склонил голову Дориан. — Сначала мистер ан Нолесс, мой старый друг и компаньон — трагический несчастный случай… Да, какая потеря. Затем я посетил лабораторию Джайны, чтобы позаимствовать некоторые образцы, и чисто из-за своей забывчивости не закрыл за собой пару люков. А потом… Мой брат и его супруга были теми еще упрямцами, никак не хотели говорить мне, где прячется Ева. Если бы не пыточное мастерство Грана, я бы в жизни не догадался, где находится это имение ан Нолесс, ведь его расположение держалось в строжайшем секрете. Знати, знаете ли, иногда требуется место, о котором никто не знает и где можно спокойно отдохнуть… Прямо как это! — Продолжая сиять улыбкой, Дориан ан Картер обвел зал руками.

— И вот теперь, когда мне осталось лишь заполучить Еву, кто-то сначала убивает Карлоса и Энрико, а ведь они были верны мне так много лет… Затем вы убиваете Грана и забираете девочку вместо того, чтобы привезти ее ко мне. А Совет начинает задавать слишком много вопросов касательно моего участия в учиненной вами бойне. Все могло бы быть по-другому. Все могли бы быть счастливы…

— До тех пор, пока ты не произвел бы свою собственную армию?

Дориан ан Картер не нравился Хэварду с тех самых пор, как он узнал о его существовании. Когда стало известно, кто назначил цену за головы экипажа «Стального охотника», неприятное чувство переросло в ненависть.

И вот теперь, когда наемник воочию познакомился с заказчиком, то едва сдерживался от нахлынувшей ярости.

Все — от слов до манеры держаться, все в Дориане ан Картере напоминало даэрцу о Георге Дэноре, обезумевшем лидере Альянса, одержимом жаждой власти и без зазрения совести распоряжающемся чужими жизнями.