Смирнов вывел из сарая китайский Тип 55, действительно оказавшегося практически полным аналогом советского БТР-40 пятидесятых годов. Удивительно, но машина все еще была на ходу, однако без вооружения и со спущенными колесами. Двигатель тоже оказался в не самом лучшем состоянии, а из-за отсутствия радиатора и системы охлаждения в целом, его работы хватило бы минут на десять. Да и то, в лучшем случае.

— Вандалы! — ругался Женька. — Черти косорукие!

Качать колеса пришлось старым ручным насосом, причем в этом процессе участвовало сразу трое — один качал, другой отдыхал, а третий держал шланг так, чтобы тот не травил. Периодически они менялись. Процесс очень утомительный, занял кучу времени, а коэффициент полезного действия был низким.

Румынский ТАБ-77 удалось завести и выгнать из сарая, в котором он простоял не меньше года. Но военная техника она на то и военная, чтобы стойко переносить все тяготы и лишения окружающей среды, будь то пыль, дождь, непутёвое командование или другие осадки.

Колесо переставили, все проверили.

Прошло минут тридцать. Кольцо духов постепенно смыкалось.

— Кэп, они минометы установили! — ответил Самарин, глядя в бинокль. — Вижу восемь машин, все с пулеметами.

— От общей массы мы оторвемся, но как быть с техникой?

— У меня осталось две МОН-50! — напомнил Шут. — Гранат тут хватает.

— По-хорошему бы гранатомет, но я их не нашел. Склады пусты.

— Будем решать проблемы по мере их поступления! — ответил Игнатьев.

— А что если снять ДШК с крыши? — вдруг предложил прапорщик Лось. — Это совсем другое дело будет. Закрепить не проблема, хоть проволокой примотаем. Одна очередь и от пикапа останется только решето.

— А это идея! — заметил Самарин. — Мы займемся!

Идея-то оказалась хорошая, да только снять крупнокалиберный пулемет с крыши оказалось непросто. По ним сразу же открыли огонь, поэтому пришлось спешно покинуть крышу здания. Хорошо хоть никого не зацепили.

Я все размышлял, как бы нам выбраться из этой долины так, чтобы нас не раздолбали из гранатометов. Едва машина пойдет на прорыв, против нас будут использовать все, что есть. Идущий за нами Тип пятьдесят пять постигнет та же участь.

Нужно было придумать что-то такое, что надежно бы скрыло нас от глаз многочисленного противника. И едва я ощутил поднявшийся с юга легкий ветерок, мысль сама пришла в мою голову.

На складах осталась старая резина, масло, дрова и тряпки. Если все это дело поджечь, ветер будет относить дым прямо на скопившихся у стен кишлака душманов. Затянет все и вся. Черный, зловонный дым все численное превосходство противника сведет на нет. Они даже ничего не поймут, когда мы выскользнем у них из-под носа. Вернее, поймут — БТР то не бесшумный. Да, бросятся догонять, но это уже другая история.