Девочка долго тупила, разглядывая лезвие и впитывая в статы. Потом она подняла глаза и посмотрела на меня со смесью скепсиса и иронии.

— Дай угадаю, — предположила она, делано приставив указательный пальчик к подбородку. — Хочешь себе такой, значит, сама заработай! Так?

— Уже оплачено, — вмешался старик. — Чёрный рыцарь предоставил материалы и оплатил работу. Ну так что, забирать будете?

— Будем, — твердо ответил я. Что-то подсказывало, что терпение старика уже на грани, и если мы продолжим тянуть резину, он банально выставит нас за порог. Забрал свёрток и, вручив его Пуговке, спросил ещё кое-что. — Только скажите, мастер, — припускаю в голос нотки уважения, — сколько стоит сие творение?

Да, народ нигде не меняется. Зря говорят, что женщины падки на лесть, зачастую эта слабость гораздо более развита у мужчин. Причем, чем меньше и незначительнее человек, тем больше его пьянят слова пустого восхищения.

— Ну, — раздул щёки крафтер. — За работу Чёрный рыцарь отвалил двадцать две тысячи, плюс мои десять процентов за посредничество, но самая главная ценность — это материалы! На создание меча и ножа ушло почти три унции проклятого серебра! Я хоть и торгую, но боюсь даже представить сколько стоит этот материал!

— Скажите мастер, а проклятое серебро, которое для создания этих клинков принёс Чёрный Рыцарь, оно было в виде древних монет?

— Точно так, — гном буквально таял при каждом упоминании слова «мастер». — Семь потертых монет! Ещё до того как он достал их из машины, я уже почуял как от металла веет предательством!

— Мастер, последний вопрос: где я могу найти этого Черного рыцаря? Хочу отблагодарить его за столь широкий подарок и познакомиться поближе.

— Так не знаю я! — развел механическими клешнями безрукий гном. — Я узнавал, в городе он не останавливался. Обычно, он появляется раз в пять-шесть дней, приносит трофеи на продажу, сдает задания правителя, закупается и опять уходит. Всегда молчит. Не знаю почему, Может быть он дал обет молчания, а может просто немой. Да всё это неважно, главное: он хороший клиент! — он извлек откуда-то из кармана свиток, перемотанный обычной бечевкой. — Кстати, Чёрный рыцарь оставил для вас письмо!

Я протянул руку чтобы забрать весточку, но торгаш лавки убрал рулон пергамента в сторону.

— Не так быстро, — он обнажил зубы, показав улыбку прокурора. — С вас сотня эксперов!

— За обрывок бумаги? — признаться, я немного опешил от деловой хватки гнома.

— Это настоящий папирус из мира Терры! Да и чернила стоят немало!

Очень хотелось поспорить, но я не стал. Зачем портить отношения сейчас? А при случае я припомню ему эту сотню.