— И никакая я тебе не горничная, — не к месту раздражённо добавляет она. — Я — потомок благородного Дома Архарц! Мы повелеваем судьбами никчёмных простолюдинов.

— Типа вся из себя аристократка? Поэтому сидишь телохранителем у главы клана средней руки? Оттуда легче повелевать? — со смешком продолжаю я.

Ноздри темнокожей красотки раздуваются, а глаза могут испепелить простейшие формы жизни.

Сплюнув, она разворачивается на каблуках.

— Очень по-аристократически, мадемуазель, — бросаю я вдогонку.

Драгана что-то еле слышно шипит и на прощание перерубает тонкий ствол молодого деревца.

— Гринписа на тебя нет, чума ушастая.

Можно было бы продемонстрировать характер и пойти в другую сторону, чтобы дальше воевать в одиночку, но должны же быть мозги хоть у кого-то в нашей двойке. Если появится неуёмный летающий трахарь, лучше бы нам держаться вместе. Поэтому неспешно догоняю девицу и молча врубаюсь со спины в кружащее вокруг неё облако крылатых тварей. Наносить удары они стараются издали с помощью кислоты, идут на сближение лишь в моменты пикирующей атаки.

Оттолкнувшись, с силой бросаю себя в воздух и разрубаю спину одной такой гадины прямо между двух пар крыльев. Шипастый хвост пытается подловить меня, но, извернувшись, отсекаю его в падении.

— Мне не нужна твоя помощь, — цедит Драгана.

— Дай угадаю, фамильный девиз вашего Дома: «Назло маме отморожу уши»? Верно же? А на гербе изображена пара синих ушей? Остроконечных, конечно.

— Почему ты так себя ведёшь? — всплеснув руками, спрашивает она.

— Как именно? — механически уточняю, изучая карту.

— Так… нагло! Самоуверенно! Словно ровня… мне ! Я превосхожу тебя рангом, рейтингом, выучкой и экипировкой.

Она непонимающе хмурится и продолжает:

— Я могла бы убить тебя, не напрягаясь.

— Ты бы попыталась, — равнодушно поправляю её и прячу устройство.

Не очень удобно, что приходится постоянно доставать его. Было бы круче, если бы оно работало, как остальные элементы дополненной реальности. Возможно, гаджету нужна ступень повыше?

— Ты действительно веришь в это, — потрясённо выдыхает она.

— Я, может, и не так давно в этом вашем балагане под названием Сопряжение, но уже понял, что ранги и РБМ — это, конечно, показатель, но не аксиома о неуязвимости. Даже наоборот. Те, кто давно пробились наверх, считают себя слишком крутыми, чтобы умереть от пули. Поэтому и мрут, познакомившись со мной поближе. Как твой братец-кролик Джиендро.

— У меня нет братьев. Последнего матушка прикончила сразу после его рождения.

— Какая милая женщина, — хмыкаю я. — Так вот, будь я на пару сотен единиц рейтингом повыше, ты бы воспринимала меня всерьёз, а так, у меня есть неплохой шанс смертельно удивить тебя, прежде чем ты начнёшь выкладываться по полной.