— Да ты не стой в двери, там воняет. Арн не любит как воняет. Заходи давай.
— О, нормальный пришёл, да! — за дверью меня встретил заросший до неприличия толстяк, на голове которого творился форменный беспорядок.
Откуда-то всплыла фраза, что такую прическу называют трое суток против ветра, причем волосы пучками плавно переходили в огромную бородищу, торчащую во все стороны.
Из-под могучих, пышных усов, выглядывала широкая добродушная улыбка, в которой не хватало пары зубов.
— Видел надпись на воротах? Арн написал! Арн умеет! Арн для таких сделал, кто бежит-бежит из Города, стучат, ломятся, как сумасшедшие. Арн не прислуга, Арн не любит бегать, открывать двери всяким…
Пока он болтал, я, немного офигевал от происходящего, рассматривая дверь и стену. Стена, которая сначала казалась монолитной и толстой, на деле оказалась всего лишь такой же толщины, как и сами ворота. Каким образом такая тонкая преграда могла быть такой высоты и при этом создавать иллюзию толстенной стены — было совершенно непонятно. На воротах с этой стороны была тоже накарябана надпись «На себя». Сюр какой.
А еще тут был день. Яркий и очень жаркий, будто всё вокруг стало раскалённой духовкой. После прохладной ночи города эта жара ощущалась, как открытая дверца печи. Солнце палило сверху, и воздух казался тяжёлым и вязким.
— А… — попытался было вклиниться в монолог толстяка, но он меня тут же перебил.
— Это Арн, толстяк, видишь? — он подбежал ко мне, стуча себя по груди. — А ты кто?
— Какой толстяк? — я огляделся вокруг и кроме нас двоих никого не увидел. Только чуть в отдалении горел небольшой костерок, на котором дымила мелкая металлическая посудина и стоял стул, на котором толстяк видимо и сидел. Чуть дальше виднелся небольшой шалаш.
— Ну, вот этот, — толстяк ткнул пальцем себе в пузо и широко улыбнулся.
— Ты Арн?
— А? Этот Арн! Ты чего, голодал, да? Ты не соображаешь? — толстяк заговорил участливо и начал кивать так активно что из бороды начали разлетаться мелкие крошки в разные стороны. Надеюсь, у него не вши? Слишком уж неопрятно он выглядел.
Моё правое веко дёрнулось. Стоило вообще выбираться из сумасшедшего города с плотоядными Тварями, циклическими обновлениями и отвратительной едой, чтобы встретить такого чудика. Я и так на грани нервного срыва.
Судьба, молю, если ты есть, скажи, что тут есть нормальные люди, а не все поголовно сумасшедшие. Этот добродушный мужик совершенно не должен тут находиться, это просто не логично.
— Спрашивать, что тут происходит и как я сюда попал, видимо, бесполезно, да? — пробормотал я тихо, придерживая дёргающийся глаз.