Впереди виднелась ярко освещённая зелень. Слегка повеяло травянистым запахом.

Коридор вывел меня в кажущуюся естественной округлую пещеру. В центре комнаты висело… маленькое солнце, за неимением другого определения. Не просто светлячок — от него исходило тепло. Вокруг зелень невысоких трав и заросли оплетающих стену вьюнов. Несколько цвело, наполняя воздух приятным, сладковатым ароматом. Тут поддерживалась своя экосистема: маленький, изолированный от окружающего, островок живой природы.

Летали мелкие насекомые, но ничего другого в замершем мире не шевелилось. Неоткуда было взяться тут ветру, разве что слабый поток воздуха тянул сзади. Раньше я его не чувствовал.

В центре всего этого, прямо под яркой звездой, стоял каменный пьедестал. Я медленно прошёл к нему, осторожно ступая по траве. Кулон в руке начал светиться и снова излучал жуткую энергию, а маленькое солнце плавно спустилось ко мне, став более тусклым. Теперь я разглядел небольшой кусочек серебристого металла.

Как заворожённый протянул руку.

— Прошу, не бери его, — раздался сзади женский голос.

Испугавшись, резко обернулся: сердце бешено заколотилось, а рука потянулась к мечу.

Замер, едва понял, что там стояло. Оцепенел, дыхание перехватило.

Полупрозрачная женская фигура в простом белом платье лишь чуть более чем в метре от меня. Стояла там не двигаясь, смотря мне в глаза в возникшей абсолютной тишине — высший дух Света. Если я её спровоцирую — умру мгновенно. И это местный страж⁈

— Я не могу на тебя напасть, — сказала она, увидев мою напряжённость, и поняв о чём я думаю… или читая мысли, если она обошла ментальные барьеры. — У тебя уже есть часть реликвии. Я не могу помешать тебе, забрать вторую… иначе бы ты не смог войти сюда.

Пока она говорила я откровенно пялился на легендарное существо. Разумные духи редки и нечасто контактируют с людьми. Их форма не постоянна: сами выбирают, кем быть.

Стоящая передо мной девушка разглядывала меня белыми с заметным серебристым отливом глазами с чёрными точками зрачков и чёрточками на радужке. Немного ниже меня, тонкая, подтянутая фигура. У неё были длинные белые волосы из которых торчали того же цвета рожки, загнутые назад и идущие небольшой волной, загибаясь самыми кончиками вверх. Красивое, изящное лицо человеческой девушки и вполне человеческие уши. Она искусно приняла форму дракона в человеческом облике, но это было только её желанием. Дух, при достаточно долгой жизни — самое могущественное существо астрала после богов.

— Ты страж реликвии? Но почему я не должен её забирать? — спросил я хриплым голосом. В горе пересохло от пронизывающего ужаса, сердце буквально ушло в пятки.