— Так точно, капитан.
— Накопители щитовой установки «скрижаль» должны быть наполнены минимум наполовину. Ватсон, управление на капитанскую панель. Под своё управление возьми системы ПКО и бортовые орудия. Стрелять по команде.
— Принял, капитан. Выполнено.
Андрей положил руки на панель управления и выдохнул. Кто бы мог подумать, что он будет управлять кораблем как капитан? Еще недавно ему такое и в голову прийти не могло. А теперь он отдаёт приказы своей небольшой команде. Мир меняется, диктуя новые законы и условия. Ты или подстраиваешься, или погибаешь. И Андрей принял правила игры. «Перун» послушно отозвался на команды капитана, разворачиваясь в темноте к преследователю.
— Обычные щиты, энергию на носовые.
— Есть, кэп. — А это уже Рем по связи.
Он пока что отвечал за циркуляцию энергии из-за изменений и работы, что всё ещё продолжались. Поэтому ему приходилось выполнять такие приказы почти в ручном режиме. Ватсон временно не имел доступа к этим блокам, поэтому всё ложилось на плечи бортинженера и его роботов-ремонтников.
«Перун» двигался навстречу преследователям, которые не ожидали такого изменения в поведении. Корабль ощетинился оружием и мерцанием щитов. Он шёл на врага. Воин окреп, старость отступила, в его руках теперь новый меч и такой же новый щит. Теперь он жаждет это использовать. Время беспощадно, но иногда оно может дать второй шанс. «Перун» — корабль, который должен был остаться в прошлом, но, как и подобает старому вояке, он не готов смириться с такой судьбой. И в этот раз он покажет всю свою силу. Первые вспышки щита стали началом космической битвы за Колыбель, как бы пафосно это ни звучало.
«Перун» содрогнулся. Скорее всего, гравитационные компенсаторы не справлялись. На обзорных мониторах то и дело вспыхивали синим щиты, принимая на себя основные удары противника. Самые опасные в этой небольшой группе противника были эсминцы. Их удары были ощутимее всего, заставляя щиты проседать и вспыхивать. Но реакторы пока справлялись с возросшей затратой энергии, поэтому просевшие накопители основных щитов быстро восстанавливались. Эта пляска продолжалась уже около получаса. Пустяки в космическом масштабе, но невыносимые в отдельно взятом корабле. Андрей заставлял «Перун» маневрировать и удерживать противника только в зоне носовых орудий и щитов. Но огромная туша эсминца — не истребитель. Поэтому манёвры порой были неуклюжими, чем пользовался противник, умудряясь нанести удар в опасной близости от незащищённых бортов. А покрывать весь корабль щитами Андрей пока не хотел. Неизвестно, как с такой нагрузкой будут справляться реакторы, учитывая, что один из них и вовсе работает не на полную мощность. Очередной манёвр — и принятый на щит залп вражеского эсминца.