— Вы правы. Для начала мы отправимся в систему, ближайшую к Марка-3. Оттуда я попытаюсь провести сканирование системы. А там уже приму решение о том, как действовать. Но я должен вытащить капитана и бортинженера с той планеты. У них ограничены ресурсы. И по моим расчётам, времени осталось мало.

Девушка кивнула. Она была согласна с тем, что по-другому поступать не стоит. Будь там её люди, она тоже попыталась бы им помочь. И здесь она по-другому посмотрела на Ватсона. Попыталась бы, потому что она живой человек с эмпатией. Но все логические и рациональные моменты, говорят, что такое поведение может привести к их гибели. Что, если в систему вернутся их преследователи? Что, если им придётся вступить с ними в бой? И, казалось бы, искусственный интеллект уж точно знает обо всех этих моментах и шансах. Но почему же он действует так же, как поступила бы она?

Да, Ватсон знал о шансах. Он всё уже подсчитал и просчитал. Всё сводилось к тому, что надо покинуть это место и убраться вглубь фронтира, забыв о спасении капитана и болтливого Рема. Так говорили его протоколы и его рациональное мышление. Но что-то заставляло его действовать совершенно иначе. Это что-то пугало Ватсона, но и завораживало. Он ХОТЕЛ спасти капитана. Не потому, что так надо. А потому, что он так хочет. Удивительное ощущение, когда ты делаешь не то, что должен, а то, что хочешь. Ватсон улыбнулся, впервые его голограмма изобразила эмоцию. Дрея невольно сделала шаг назад, однако это было скорее от неожиданности.

— Он мой капитан, Дрея. Поэтому я сделаю всё возможное для его спасения. Даже если подсчёты говорят немного иначе. — Улыбка исчезла с его лица, словно она привиделась девушке. На неё вновь смотрел сосредоточенный парень.

— Я понимаю. Давайте спасём того, кто уже спас мою жизнь. — Она улыбнулась и пожала плечами.

Эсминец вышел в пространство системы Стикс-2, ближайшей системы к Марка-3 и следующей целью для колонизации. Но увы — планам не суждено было сбыться. Кроме остатков исследовательского орбитального комплекса, в системе не было ничего. Не считая, конечно, шести планет разного типа, звезды и кучи астероидов. Речь больше шла об искусственных постройках. Эсминец сбросил небольшой шарик, который невозможно было заметить невооружённым глазом. Это был разведывательный дрон, последний из трёх укомплектованных на «Перуне». Дрон обладал своим гиперпрыжковым двигателем, который позволял совершить до трёх прыжков. Увы, «Перун» был боевым эсминцем, и в его запасе полагалось иметь не более трёх таких дронов. Два из них он потерял много лет назад, третий был лишь недавно восстановлен Ремом. Дрон покрылся рябью и исчез, совершив свой первый гиперпрыжок.