— Рейвен… — Заводила сменил тон на подобострастный. — Может, уберете бейдж обратно в карман?

— Не стоит так громко спорить у стенда, это портит атмосферу. — Я спокойно убрал бейдж.

Лисичка быстро взяла себя в руки:

— Простите, я и мои фанаты просто беспокоимся о качестве косплея. Мы так любим вашу анимацию…

За кулисами Лена в последний раз проверяла звук и освещение, когда ведущий объявил:

— А теперь встречаем нашу Жасмин!

Цок, цок, цок…

На сцену вышла Рада. Ее платье излучало сдержанную роскошь, каждая деталь костюма была безупречна — от тончайшей ручной вышивки до жемчужных украшений в золотистых локонах. Она двигалась с природной грацией, словно действительно была аристократкой из другого мира.

— Доброго дня всем присутствующим, — произнесла Рада с безупречным английским акцентом и сделала изящный придворный реверанс в тонких лайковых перчатках.

Улыбка Лисички окончательно померкла. Мария не удержалась:

— Ну как вам косплееры нашего официального стенда? Достаточно профессиональны?

Но настоящее потрясение ждало впереди. Когда на сцену поднялась Рина в образе Морозной феи, зал замер. Ее эфемерная, холодная красота казалась нереальной. В воздухе повисла абсолютная тишина, нарушаемая только щелчками камер и восхищенными вздохами.

— А это тоже наша выступающая, — с гордостью добавила Мария.

Лисичка, не говоря ни слова, поспешно покинула зал, пробормотав что-то о срочных делах. Ее фанаты молча расходились, избегая смотреть друг другу в глаза. По опущенным головам и беспокойным движениям я понял, что некоторые украдкой удаляют недавно сделанные посты в социальных сетях.

После успешного выступления Рады и Рины главный зал наполнился возбужденными обсуждениями. Посетители делились фотографиями, стримеры вели прямые трансляции, пытаясь не упустить ни одной детали происходящего. Косплееры из других команд с уважением обсуждали костюмы и выступление.

Убедившись, что Лена справилась со всеми техническими проблемами, я отправился проверить остальные зоны. Фестиваль шел своим чередом. Закончив обход, я направился в комнату для специальных гостей, как вдруг мой телефон издал особый звук уведомления — тот, который был настроен для взаимных подписчиков.

Снежинка: «Вы уже на площадке?»

«Уже здесь. Я как раз у двери комнаты для VIP-гостей», — ответил я.

Открыл дверь, и в тот же момент идентичный звук уведомления раздался внутри комнаты. У окна стояла София. Ее маска была спущена на подбородок, открывая половину прекрасного лица. В руках она держала телефон, глядя на экран с только что полученным сообщением.