Они пошли по коридору, разговаривали. Легионер вышел из комнаты бесшумно. Пошёл за ними, метрах в десяти. Тень в тени. Ждал момента для удара.

Хафиз обернулся внезапно. Почуял. Жёлтые глаза уставились на Пьера. Зарычал.

— Ты! Как ты здесь⁈

Лидер обернулся тоже. Увидел легионера. Лицо не изменилось, без эмоций. Только глаза сузились.

— Интересно, — сказал он.

Хафиз зарычал — низко, утробно, звук нечеловеческий. Тело его начало меняться на глазах. Мышцы вздулись под серой кожей, порвав остатки костюма. Спина изогнулась, позвоночник хрустнул, вытянулся. Руки удлинились, пальцы стали когтями — чёрными, изогнутыми, острыми как бритвы. Челюсть выдвинулась вперёд, зубы выросли, клыки по пять сантиметров. Глаза жёлтые расширились, зрачки стали вертикальными, змеиными.

Превращение заняло секунды три. Хафиз больше не выглядел как человек, даже как обычный гуль. Это была тварь — два с половиной метра ростом, мускулистая, звериная. Кожа серая, но теперь покрыта чем-то похожим на чешую. Пасть оскалена, слюна капала на пол, шипела, прожигая бетон. Ядовитая.

— Ты не должен был сюда приходить, солдат, — прорычал Хафиз. Голос изменился, стал глубже, с утробным рокотом. — Здесь твоя смерть.

Дюбуа не ответил. Переложил артефактный нож в правую руку, Glock в левую. Пистолет бесполезен — серебро не действует на Хафиза, защита Лидера держит. Но на всякий случай. Нож — единственное, что может убить эту тварь. Надо подобраться вплотную, полоснуть по жизненно важным органам. Сердце, мозг, позвоночник.

Хафиз бросился первым. Скорость чудовищная для такой массы — пять метров за секунду. Когти выставлены вперёд, пасть разинута. Легионер увернулся влево, прыжок в сторону, тело смазалось. Сыворотка дала рефлексы, каких у обычного человека нет. Когти Хафиза просвистели в миллиметрах от лица, полоснули воздух.

Пьер ответил ударом ножа — снизу вверх, под рёбра. Артефактный клинок вошёл в серую плоть, глубоко. Но Хафиз даже не дрогнул. Рявкнул, развернулся, ударил когтями в ответ. Легионер заблокировал левой рукой, пистолет принял удар. Glock вылетел, покатился по полу. Сила удара чудовищная — Пьера отбросило на три метра, в стену. Спиной врезался в кирпич, воздух выбило из лёгких.

Хафиз не дал опомниться. Прыжок, ещё пять метров. Когти нацелены на горло. Дюбуа перекатился вбок, когти впились в стену, прошли сквозь кирпич как сквозь картон. Легионер ударил ножом в бок твари, два раза, быстро. Клинок входил легко, резал плоть. Но раны затягивались мгновенно. Серая кожа пузырилась, срастались края порезов. Регенерация мощная, почти мгновенная.