— Да, но дело в том, что у каждого дома есть свой цвет и Рубаканта всегда отражает цвета того дома, к которому принадлежит! — почти взвизгнула Талея. — Цвет семьи Кастос — оранжевый с зелеными вкраплениями.

В этот момент Аллиру словно громом поразили. Несмотря на то, что дальше говорила родственница, весь ужас ситуации внезапно дошел до неё.

— Надев эту Рубаканту, вы фактически сообщили всему двору, что являетесь женщиной семьи Аламарас, — прошипела Талея. — Но ужас всего состоит в том, что принцесса Альда так же сегодня в особом ожерелье, и там так же присутствует камень цвета кобальта. Один, но он демонстрирует связь с Заном Аламарасом, а вы во всеуслышание заявили о более тесной связи с их домом!

— Я не знала, — прошептала девушка, вцепившись пальцами в украшение и попытавшись снять его, но магнитные замки не поддались.

— Откуда оно у вас?! — требовательно спросила невестка.

— Подарок, — растерянно ответила она.

— Принцесса Альда хочет видеть донну Кастос, — вдруг произнес рядом ледяной женский голос. — Немедленно.

Обе девушки одновременно посмотрели на стоящую рядом женщину. Талея заметно сглотнула ком в горле.

— Фабиана, — прошептала невестка. — Принцесса Альда….

— Рвет и мечет, — сквозь зубы прошептала незнакомка, высокомерно приподняв одну бровь. — Поспешите.

Сердце Аллиры ухнуло в пятки и руки похолодели от волнения. Она уже привыкла быть невидимкой при дворе и вдруг все смотрели на неё. Толпа придворных расступилась, и девушка медленно направилась к помосту с королевскими особами, где единственная женщина сидела на троне, вытянутая словно струна, сверкая гневным взглядом. Бело-золотые одежды принцессы разбавляло ожерелье, состоящее из прозрачных драгоценных камней, стоимостью в целое состояние, а центральное место в украшении занимал огромный камень цвета кобальта. Чем ближе была эта женщина, тем тяжелее воздух проникал в легкие Аллиры. Взгляд монаршей особы разил словно кинжалы, летящие с головокружительной скоростью. Окружающие шептались все громче, и девушка уже различала обрывки фраз:

— Какая смелость…

— Какой конфуз…

— О чем только думала…

— Она пыталась унизить принцессу Альду?…

— Ведь все знали, что она наденет это ожерелье…

Аллира шла, словно на эшафот, и душа трепетала от страха. Никогда прежде она не испытывала такого. Подойдя ближе, девушка склонила голову и взволнованно прошептала:

— Вы хотели меня видеть?

— Донна Кастос, так? — ледяным голосом уточнила принцесса Альда, не шевельнув ни одним мускулом на лице.

— Да, моя принцесса, — кивнула Аллира, не поднимая глаз на монаршую особу. — Я вдова Корвуса Кастоса.