— … я считаю, что это несправедливо, — неприязненно высказался более молодой юноша, потягивая спиртной напиток из низкого стакана. — Дядя не планировал жениться вновь. С чего вдруг такие перемены? Тем более сомнительна его внезапная смерть.

— Даспер, — со вздохом произнесла тонкая и стройная шатенка. — Это новость только для тебя. Ваш дядя желал не только супругу, но и прямого наследника.

— Но смерть все же повод усомниться в благих намерениях тетушки? Вам так не кажется? — фыркнул другой мужчина, сидящий спиной к входу. — Может она аферистка со стажем?

— Разумное предположение, — вдруг произнесла Аллира, стоя на пороге. — В вашей ситуации, я бы тоже так думала.

Это привлекло внимание присутствующих и заставило всех обернуться к новой хозяйке дома Корвуса Кастоса.

— Меня зовут Аллира Кастос, — представилась девушка. — Спасибо, что решили не оттягивать знакомство.

Мужчины любезно поднялись на ноги и представились новоиспеченной тетушке. Старший из них назвался Новулусом, а младший Даспером. Спутницей оказалась супруга Новулуса — Талея. Все трое были высокими и стройными, словно еду в глаза не видели, либо с рождения придерживались спартанской диеты, хотя достаточно респектабельное поместье говорило о достатке.

— Расскажите нам о смерти дяди, — с мягким укором произнес Даспер. — Мы не смогли прибыть на бракосочетание.

— Ваш дядя умер по вине пилюль, что принимал по дороге к Фарогосу, — лаконично ответила Аллира, не собираясь скрывать правду.

— Кто-то может это подтвердить? — серьёзно уточнил Новулус.

— Безусловно, — кивнула девушка. — Мы пролетали Центральную станцию конгломерата Кохилас, когда с Корвусом случился удар. Техники тщательно осмотрели его и дали полное экспертное заключение.

— Не поймите нас превратно, — вздохнула Талея, покачав головой. — Просто Корвус выглядел вполне здоровым еще совсем недавно.

— Для меня его кончина также стала неожиданностью, — искренне призналась Аллира, вспомнив весь ужас тех дней.

— Мы хотели бы назначить церемонию погребения на завтра, — сдержанно произнес Даспер. — Если вы не возражаете?

— Думаю, это будет приемлемо, — кивнула заракинянка. — С учетом, как давно он покинул нас.

Больше новым родственникам было нечего сказать друг другу, и племянники засобирались к себе. Новулус с Талеей выглядели более спокойными, в то время как Даспер явно казался недовольным появлением новой тетки. Парень бросал на неё мрачные взгляды, полные подозрения и затаенной злобы. Выпроводив гостей, Аллира впервые с момента как переступила порог дома, выдохнула напряжение, скопившееся внутри. Первый экзамен она выдержала. Пусть и не совсем удачно, но в целом все прошло как надо.