Произошедший выплеск Силы откинул меня на несколько метров, припечатав к стене. Я выпустил клинок из руки, и он, дзынькая, покатился по полу.

Ну что за подстава?

Поднявшись, я отряхнулся, нашёл оружие и огляделся — в том месте, где несколько мгновений назад находился демон, теперь витал хоровод золотистых листьев. Словно почувствовав мой взгляд, они принялись лихорадочно собираться в какой-то образ, и через несколько секунд там находился силуэт человека, в котором было невозможно разобрать детали внешности.

— Здравствуй, вор. Наконец-то мы можем спокойно поговорить, — произнёс Посланник.

— Привет, пёс.

Слово само пришло на ум. Едва я услышал его голос — хриплый, надтреснутый — как в сознании мелькнула картинка.

Я, лежащий на земле, в окружении солдат в солнечных доспехах. Валяющийся неподалёку посох сопряжения. Летящий в синеве Небесный город. И этот голос… Он тоже был оттуда.

— Неужели узнал?

— Смутно припоминаю, что мы встречались.

Образ рассмеялся.

— А Владыка был уверен, что без меня ты не вспомнишь ничего.

— Поэтому он отправил тебя следом за мной? — спросил я, разумно не уточняя, что вспомнил гораздо больше, чем один кроткий миг прошлой жизни.

— Всё было наоборот, Кальн. Я жду тебя уже несколько сотен лет.

— Ты шутишь?

— Отнюдь. Произошла какая-то ошибка в расчётах, и мы с тобой разминулись. Пришлось… Ассимилироваться. Тело моё быстро пришло в негодность, так что теперь я, как видишь, существую в нематериальной форме.

Почему-то мне казалось, что это — к лучшему.

— А ты ничуть не изменился, — снова засмеялся человек из золотых листьев, — Всё также себе на уме, да?

— Видимо, тебе было не с кем поговорить долгое время? Уверен, скоро здесь будут те, кто меня ищет. И если они увидят тебя — у них ко мне возникнет масса вопросов. Мне бы не хотелось на них отвечать. Может, перейдём к делу?

— Чего ты опасаешься? Теперь тебе не нужны Истоки, вор. Ты можешь черпать столько Силы, сколько тебе нужно, прямиком из Нави. Прыгай сразу, после нашего разговора — и никаких проблем.

— Спасибо за эту возможность, — в этот момент я был абсолютно искренним, — Но мне всё ещё нужно получить кое-что от главы местного клана.

— Понимаю. В таком случае давай действительно обсудим наши перспективы.

— Внимательно тебя слушаю.

— Ты ведь знаешь, что должен найти?

— Сердце Арна, — я кивнул, — Вот только понятия не имею, что это, и с чего мне начинать. Может, расскажешь, что это за хрень?

— Не могу, вор. Я сам этого не знаю.

— Ты должно быть шутишь? — хохотнул я, — Какой тогда во всём этом смысл?

— Владыка мудр, — силуэт пожал плечами, — И если он что-то делает — на то всегда есть причины. То, что мы оба не знаем, что такое Сердце, и где его искать — не проблема.