От этих мыслей меня отвлёк протяжный стон, прокатившийся по всему залу. Подскочив от неожиданности, я лихорадочно начал осматриваться.

«Седьмой, что это было? Ты что-нибудь чувствуешь?» — быстро спросил я у конструкта.

«Ничего нет, Носитель. Вокруг вас только пустота, как и обычно в этом месте» , — тут же ответил тот.

«Но ты же тоже это слышал, да?»

«О да, грохнуло так, что вы на месте подпрыгнули. Могу с уверенностью в девяносто процентов сказать, что это была не иллюзия» .

Я мысленно хмыкнул. Подпрыгнул, конечно. Не это я хотел узнать. Ладно, стоит проверить, кто там орал. Тем более что «связь единства» была моей главной страховкой, к тому же, как утверждал когда-то Седьмой, здесь находилось столько якорей реальности, что даже сильнейшим тварям изнанки сюда проход заказан.

Продвигаясь вперёд, я шёл мимо колонн, освещая путь пятёркой вызванных светляков. Со стороны всё казалось совершенно обычным, точно так же, как было в прошлый раз. Мрак казался всё таким же зловещим, постоянно чудились шорохи и движения. Ничего так и не поменялось… За исключением одного момента — и какого. Уже через пару сотен метров передо мной появилась зияющая пропасть обрыва, всё так же один из якорей реальности выглядывал из этой огромной дыры, норовя в любой момент рухнуть в пропасть. А вот сама пропасть сильно изменилась.

— Седьмой, как такое может быть? — я даже сам не заметил, как начал спрашивать вслух.

«На данный момент я не могу ответить на этот вопрос, Носитель. Слишком мало данных . Но, судя по вашей реакции, выглядит это отвратительно» .

— Твою же мать, — в голову ничего не приходило, кроме ругательств. — Ты на все сто процентов прав.

Вместо полуразрушенного мира, который я видел в прошлый раз, сейчас передо мной предстала отвратная картина. Больше всего это походило на какую-то эфемерную дорогу, которая пролегала прямо перед обрывом в «связи единства», казалось, захоти и протяни я руку, даже смогу прикоснуться к ней. При этом сама дорога была протянута посреди космической пустоты, освещаемой лишь моими светляками. Материал, из которой она была сделана, пропускал свет и напоминал мне иллюзию, вот только существа, идущие по дороге, выглядели вполне натурально. И более того, я ощущал невероятную магическую силу, распространяемую ими. Бесформенные куски мяса, с которых постоянно сочилось нечто, похожее на чёрную кровь, бесшумно ползли вперёд бесконечной вереницей, проползая мимо меня.

Никогда не видел ничего подобного. И чем больше я вглядывался в бесконечную вереницу этих тварей, тем больше ощущал неправильность в той магии, что эти существа источали. Я всегда считал себя стойким к подобным зрелищам человеком, но чем дольше находился у края «связи единства», чем дольше всматривался в этих существ, тем больше чувствовал, как к горлу подкатывает тошнота. Ещё и это ощущение, от тварей буквально разило проклятой силой… Переведя взгляд, я попытался вглядеться в темноту за пределами дороги, такое ощущение, что где-то там, впереди, находилось существо куда более отвратительное, чем те, что были у меня под самым носом. И куда более сильное.