— Хм, это даже неинтересно, — заметил стоящий возле Кейн. — И в этом году, похоже, среди «нижних» нет сильных представителей.

— Это же «нижние», чего ещё от них ждать? К тому же воинами-защитниками тоже кто-то должен быть, — пожала в ответ плечами Рокси. — Вон те двое смогли пройти по нижней планке.

Я заметил двух радостных претендентов, что смогли зажечь четыре и пять звёзд соответственно. Другие же, кто провалился, опустив плечи и головы, с потерянным видом уходили прочь, в сторону врат, от которых мы пришли.

— Ага, наконец-то хоть что-то, смотри Рокс, в следующей группе сразу две Фортис.

Действительно, в новой группе, которая подошла к своим монументам, я заметил двух девушек в традиционной одежде благородных Фортис. Я внимательно присмотрел к ближайшей ко мне благородной, по ощущениям, она находилась на третьем круге, но при этом магическая сила, которую она выпустила, была как-то слишком рассредоточена, словно девушка толком не могла собрать её в один пучок. Миг — и вот уже перед ней начали зажигаться звёзды, соединяясь светящимися линиями. Четыре вспыхнули на монументе практически мгновенно, а за ними пошли следующие. Пятая и шестая зажглись одновременно. Седьмая совершенно неожиданно засветилась ярко-зелёным, а восьмая синим.

— Неплохо-неплохо, — похвалил девушку толстяк. — Восемь звёзд, одна зелёная и одна синяя. Эй, Рокс, как насчёт того, чтобы обойти её? Я тогда тебя пирожком угощу.

Его спутница полностью проигнорировала это предложение, продолжая наблюдать за второй Фортис, что смогла зажечь всего шесть звёзд, на обычно спокойном лице Рокси я хорошо прочитал жалость. Она явно сочувствовала её неудаче.

— Ну, и такое бывает, — между тем пожал плечами Кейн. — Даже благородные не застрахованы от такого, ничего, на второй части экзамена, я уверен, она сможет показать всем свои настоящие силы.

— Да уж бывает, теперь этой Фортис придётся учиться вместе с «нижними», как они называют обычных горожан. Наверняка для неё это всё равно что провалиться, — ехидно заметил сидящий возле меня Белый Тигр, его, похоже, полностью устраивал провал Фортис.

Толпа перед площадкой с монументами понемногу начала уменьшаться, многие уходили, так и не сумев зажечь нужного количества звёзд. И большинство из уходящих, как и говорил мне когда-то тигр, были из простых людей. Благородные Фортис в подавляющем большинстве без труда преодолевали отметку и в шесть звёзд, и в семь. Где-то спустя полчаса прозвучало имя Рокси, из-за чего та, услышав, непроизвольно дёрнулась. Как ни крути, а вся эта напускная уверенность и спокойствие были не чем иным, как маскарадом.