Внешне он выглядел именно так, как и должен был выглядеть наследник одной из влиятельных семей — тучным, изнеженным и совершенно несерьёзным, точно выросшим в собственном мире. Чего нельзя было сказать о Рокси, девушка подозрительно смерила меня взглядом, оценила и, похоже, решив, что тратить на меня собственное время больше не имеет смысла, перестала обращать внимание.

Благодаря болтливости толстячка, мне всё-таки удалось понять причины всеобщей нервозности. Оказывается, даже запись на экзамен в эту школу по традиции требовал демонстрации определённых навыков от поступающего. И, как выразился Кейн, эта демонстрация была не такой уж простой. Правда, Рокси, стоящая возле, на этот его комментарий лишь презрительно фыркнула, ясно давая понять, что не считает это чем-то особо сложным.

Кейн тут же переключился на свою подругу, начав какой-то несущественный спор с ней. Я же, повернувшись в сторону домика, где происходила запись, задумчиво наблюдал за тем, как медленно продвигалась живая очередь.

— Это ещё что за клоун? — голос Белого Тигра прервал мои размышления, он несколько секунд пытался понять, о чём болтает стоящий возле меня толстяк, но быстро плюнул на это. — Эта школа залатала дыру, через которую я раньше любил сюда захаживать, пришлось потратить время на то, чтобы найти ещё одну.

Естественно, я оставил его вопросы и объяснения без ответа, это было явно не то место, где стоило общаться с Иш’кафелем.

Наконец, когда монолог-спор со стороны толстяка Кейна начался уже по третьему кругу, а Рокси перестала даже поддакивать, очередь заходить дошла до меня. Попрощавшись с новыми знакомыми, я двинулся внутрь домика. Там находилась одна комната с длинным столом, за которым сидели три человека, одетых в чёрно-красную форму школу.

— Прошу, — старик, сидящий посередине, кивнул мне на единственный свободный стул. — Итак, ты решил попробовать свои силы для поступления к нам? — задал он риторический вопрос и, не дожидаясь моего ответа, тут же продолжил: — Наша магическая школа является сильнейшей на континенте, и потому наши ученики также должны быть сильнейшими. Прежде всего назови себя.

— Уважаемый, меня зовут Дэриан Хоуп из семьи Хоупов, города Клост.

— Покажи свою печать.

Женщина по правую руку от старика сделала несколько движений руками, проверяя что-то, после чего кивнула.

— Хорошо, а теперь прикоснись к этой плите.

Старик внимательно посмотрел на меня, как бы проверяя, правильно ли я понял его слова, после чего двинул ко мне квадратную каменную плитку, на которой можно было разглядеть медленно плавающие магические руны.