Собравшиеся сделали серьёзные лица и закивали ещё серьёзнее.

— Ваша задача обычная, — сказал майор Логинов. — Уничтожать врага. Но в этот раз вы не просто так будете бить европейца на земле, а вынудите неприятеля накапливать воздушные силы, повышать ставки. И когда Гардарика уже не сможет удерживать паритет в воздухе, мы обесценим авиацию противника…

Виталик сделал интригующую паузу, собравшиеся дружно открыли рты.

— В принципе этих сведений вам уже достаточно, — сказал Логинов.

— Достаточно, — согласился генерал-майор Реутов. — Чтоб запинали насмерть.

— А потом удивляются ещё, — сказал Литвинов. — Как умудряются погибать штабные офицеры⁈

— Ладно, вам скажу, — проговорил Виталий. — Тем более это касается Артёма, — он обратился ко мне. — Помнишь, москвичи возились с управляемыми бомбами?

Я сказал:

— Припоминаю. Но они ещё и разрабатывали новые машины.

— Да-да, — проговорил Логинов. — На московских заводах запустили в серию скоростные тактические бомбардировщики среднего радиуса и высоты. Каждый может нести по две тысячекилограммовые планирующие управляемые бомбы. Запускаются с дистанции в сорок километров до цели, точность плюс минус сто метров.

— Тонне тротила большая точность не особенно нужна, — заметил Виктор Бирюков.

— Шестьсот килограммов боевая часть, — сокрушённо поведал Виталий. — Но ведутся работы, и недостаток мощности компенсируется количеством машин, — он продолжил доверительным тоном. — Представьте себе, что засекли европейские лётчики ваш маневр и докладывают. Они не могут связаться напрямую со своими танками, сообщают штабам. А их уничтожили ковровыми ударами с неба.

— Штабы немец любит размещать прямо в городах, — угрюмо проговорил Ваня Котов. — Рядом с мирным населением.

— Это проблемы мирного населения, — сухо сказал Виталик. — Немец в любом случае будет в городах уничтожаться, мирным людям следует держаться от него подальше.

Мы посмотрели на него мрачно. Действительно похоже на подленький пинок по яйцам, заранее об этом думать не хотелось.

— Ну, парни! — воскликнул генерал-майор Литвинов. — Взгляните на войну без лирики! Вы в любом случае не проиграете! Ваши спины прикрыты!

— Артём, — сказал вдруг Виталик. — Ты можешь заставить противника перебросить сюда очень большие резервы. Это должно повлиять на его решения… в дальнейшем…

Я сделал умное лицо и загадочно промолчал, а Георгий Григорьевич Литвинов радостно воскликнул:

— Да! Тёма! Хорошо, что заглянул! Смирно! Слушай приказ!

Он донёс до меня приказ о награждении меня орденской ленточкой и вкратце поведал, за что награда. А Ваня тут же дал мне знак и объяснил, как приделать на парадку. Ему в своё время сразу два вручили, вторая, наверно, запасная.