— Я уже знаю, о чём ты хочешь спросить, — завёл разговор маг, — Чем живёт наш форт, если здесь не бывает приезжих?

— Угу, — кивнул я. — И все как один интересуются именно торговой миссией. Я просто уже всю голову сломал: что такого вы можете предложить другим фортам.

— Наркоту, — не моргнув глазом, вывалил маг. — Мы выращиваем коноплю в промышленных масштабах и разбавляем её красной пылью, чтобы она максимально дурманила мозг.

— Ты это серьёзно сейчас? — уставился на приятеля я.

— Более чем, — ответил он. — Теперь ты понимаешь, почему меня так от этого коробит. Здесь собралась очень мощная армия, способная без особых сложностей сдержать орду, но мы тупо торгуем травкой. Как тебе такое?

— Как-то не очень, — честно ответил я.

— Вот и меня это порядком достало, — как-то странно ухмыльнулся Воланд. — Однако пока у руля стоит Люци со своими соратниками, никто ничего менять не собирается.

— Кажется, я начинаю догадываться, зачем ты притащил меня сюда. Хочешь вершить революцию?

— Нет, собираюсь бросить официальный вызов, — гордо ответил маг. — Пойми, нам нужна эта охота на королеву-матку. Только так мы сможем выбраться из замкнутого круга и начать зарабатывать чем-то ещё. Когда этот клан только создавался, всё было иначе. О нас говорили в каждом форте, нас нанимали охранять караваны, платили за защиту стен. А затем Люци придумал, как можно зарабатывать, не отрывая задницу от трона. И теперь нас воспринимают как наркоманов. Ряженые чудики, у которых всегда можно купить немного кайфа. Да, я не спорю, город расцвёл и даже выглядит так, словно из сказки, но…

— Я тебя понимаю, — усмехнулся я. — Приятного мало. Я когда тебя в первый раз увидел, тоже решил, что пора психушку вызывать. А потом ты показал себя в деле.

— Ты бы видел, как орудует топорами Горгон, — улыбнулся Воланд. — Он был абсолютным чемпионом легальных боёв в яме. А это тебе не хухры-мухры. Ты поможешь мне?

— Даже не знаю, — пожал плечами я. — Боец из меня так себе, как, впрочем, и маг.

— Мне просто нужна капелька твоей удачи — вот и всё.

— Это сколько угодно, — кивнул я и сделал ещё один большой глоток пива.

— Я рад, что мы друг друга поняли. — Он хлопнул меня по плечу.

А у меня на душе сразу стало как-то неспокойно. Пятая точка прямо-таки зудела, крича о приближении приключений. Воланд явно что-то недоговаривал, буквально какую-то мелочь, но именно она и была решающей. Нет, я понимал, что он хочет меня использовать, но не мог вкурить, как именно.

— Ладно, допивай. Пора покончить с делами. Нехорошо заставлять правителя ждать.