Да что там. Мы даже ванную комнату ему организовали. Внутри пещеры! Что ему еще-то не нравится? Впрочем, ладно. Самочувствие и душевное здоровье этого ворчливого старикашки меня мало должно волновать.

— Как продвигаются ваши исследования? Скорректировали вводные?

— Ваши вводные абсолютно нелогичны и не имеют ничего общего с реальностью, юноша, — ответил он. — Категорически невозможно.

— Но давайте исходить из варианта, что так оно и есть. Все-таки я своими глазами видел.

— Смотрите, молодой человек, — произнес он голосом, каким обычно объясняют ребенку простейшие вещи. — С этим ликантропом все в порядке. Независимо от наличия каких-либо проклятий он живой организм, понимаете?

— Понимаю, — кивнул я.

— Поэтому он способен поглощать чужую энергию из других живых источников с помощью исследуемого артефакта.

— Но не усиливаться.

— Но не усиливаться, — подтвердил профессор. — Энергии передается ровно столько, сколько необходимо. Не выше изначального предела. Остальное копится в ленте. Опять же не выше допустимого предела. Если реципиент и сама лента полностью насыщены, то донор просто продолжает отдавать свою жизнь впустую.

— Но куда-то же эта энергия должна уходить?

— Должна, — кивнул профессор. — Но я пока не выяснил куда. Судя по текущим результатам, она просто исчезает. Как будто ее вообще не было.

— Так, — кивнул я. — Ну допустим.

— Что касается других испытуемых, то данное порождение ночи вообще не способно поглощать энергию живых существ.

— Погодите, но они же кровь пьют. И регенерируют как-то.

— Совершенно иной механизм извлечения энергии. Никак не связанный с исследуемым объектом. Ваша лента не способна оживлять уже мертвых. И уж тем более не способна работать с неорганическими объектами, пусть и такими странными, — кивнул он в сторону доспехов Овера. — И никак не способна их усиливать, а тем более убирать следы… воздействия времени на неорганику. Так вы при этом еще утверждаете, что данный доспех имел механические повреждения.

— Пулевые отверстия, — подтвердил я. — Причем немало. И мои друзья подтверждают. Живые существа излечились и временно стали сильнее, вампир тоже. А доспех… Ну, стал вот таким вот.

— Невозможно, — произнес профессор. — Либо у меня катастрофически не хватает исходных данных для детального анализа.

— Управляющий механизм, — произнес я.

— Что, простите? — встрепенулся он.

— Ваш предшественник предполагал, что на ленте написаны не все руны. И где-то есть управляющий механизм, удаленно воздействующий на них.

— И содержащий иные руны, — продолжил профессор в задумчивости. — Которые имеют свои свойства, либо способны преображать и усиливать действие имеющихся. Если предположить, что вы добыли лишь кусочек пазла с ограниченным набором характеристик. Либо управляющий механизм каким-то образом ограничивает возможности вашей ленты. Или… Мне надо работать, молодой человек.