Знакомая комната, знакомый запах. Только пыли стало немного больше. Я с ностальгией прошелся мимо знакомых столов и доски на стене. Даже недопитая бутылка виски так и стоит одиноко на столе. Джекс всегда предпочитал односолодовый. Я сел в знакомое кресло и закинул ноги на стол. Как в старые добрые времена. Только вот кресло немного маловато для Хастера. Ну да ладно. Оглядел комнату, предаваясь воспоминаниям.

На столе лежал конверт, который сильно выбивался из общей картины. На нем не было пыли в отличие от всего остального. Конверт пах тонкими, но очень дорогими духами. Внутри всего одна фотография. Черно-белый снимок, сделанный в знакомой обстановке. Знакомый кабинет на два стола, знакомая доска на стене. Разве что бумаг и книг было куда меньше. В своих креслах сидели два человека. И оба были мне знакомы. Щетина, черный плащ, рядом лежит широкополая шляпа с вырезом. Второго я узнал не сразу из-за костюма. Но эти габариты, рожу и собранные в пучок волосы ни с чем не перепутаешь. Вряд ли в Роркхе есть второй хант таких размеров.

Я перевернул фото и прочитал надпись, сделанную от руки. «Детективное агентство „Хауст и Шоу“ День первый».

И что все это значит? Я дотянулся рукой до бутылки, открыл и сделал большой глоток. Нет, какого хрена? Вот так вот? Вот что происходит на самом деле? Я бросил фотографию на стол и пошел на выход. У открытой двери развернулся и все же решил забрать снимок. Рю за него работой рискнула, а я тут все брошу? Повернулся и получил смачный удар в грудь.

Словно в меня поезд влетел. От удара о стену с потолка посыпалась штукатурка. Я почувствовал, как кирпичи у меня под лопатками чуть не вывалились наружу. Упал на колени, сплюнул кровью. Огромная лапа подняла меня в воздух за горло и снова впечатала в стену. Кирпичи за спиной просели еще немного.

— Кто ты такой и чего сюда залез? — проревел Безумный Мечник.

Я пытался ответить, но это было тяжело сделать с передавленным горлом. Он швырнул меня, словно мячик. Я пробил перегородку между комнатами, пролетел пару метров и снес другую перегородку. Приземлился посреди чьей-то пустой гостиной. Мечник прошел сквозь остатки стен и рывком поднял меня на ноги.

— Отвечай, — взревел он и легонько ударил меня в живот.

Тело впечатало в соседнюю стену. Я точно слышал, как хрустнули ребра. Попытался встать, но все тело пронзило болью. Я мог лишь стоять на коленях и заходиться в кровавом кашле. Мечник дал мне время прийти в себя. Секунд пять, наверное.

— Кретин, — прохрипел я. — Это атака днем. Я теперь могу убить тебя.