— Спасибо, Даниэль, очень своевременно, буду скоро, — пообещал я.

И стоило мне повесить трубку — новый звонок.

— Привет, Нострадамус! — поздоровался Кен. — У меня тут биржевые сводки. Акции Уорнер Комьюникейшнс обвалились на тридцать процентов на новостях о медленном росте прибыли! Прогнозировали пятьдесят процентов роста, а получилось всего пятнадцать!

— Говорил я вам, вы не прислушались, а так и получилось, как говорил я вам!

— Ну ты и наглец, приятель! — нервно рассмеялся мистер Уильямс.

— Имею право. Я предупреждал! И предупреждал про то, что начну нудеть, что я прав. Между прочим, вчера успел вложить деньги в игру на понижение. Если мой брокер не налажал, то заработаю тысяч пять.

— Жалкие пенни, Кристобаль. Это не все новости. У меня здесь еще статистика наших продаж из розницы. Единственная наша игра на картриджах, стабильно растущая в продажах — Тетрис. Все остальные релизы в такой глубокой заднице, что мы бы на грани разорения оказались. По многим проектам вообще возвраты идут. Мистер Хелл, я полностью уверен, потому так настойчиво и предлагал купить права на игру. Приятель… у меня на душе неспокойно по этому поводу. Жди новых предложений, корпоративные акулы часто играют грязно и почуяли запах денег. Тем более сейчас, когда у них задницы горят.

— Говорил я…

— Ах ты, злопамятный… каналья, да? — рассмеялся Кен. — Ну давай, торжествуй. Послушай, приятель, глубоко теоретически, если потребуется устранить кассовый разрыв, ты не станешь возражать против выплаты роялти нашими ценными бумагами, а не живыми деньгами?

Всё настолько плохо? Обычно добродушный Уильямс сегодня звучал нервно. То, что он предлагает расплатиться акциями — это знак доверия? Или попытка выехать в трудной ситуации на моей шее? Прагматичный поступок бизнесмена или дружеский жест? То, что говорит о проблемах открыто, ведь в пользу батьки аргумент?

— Мне нужно посоветоваться с профессионалами, например, я не знаю, как с акций платить налоги. Но глубоко в теории я не прочь завладеть долей твоих бумаг, — ответил честно.

— Мы как минимум половину заплатим деньгами, как раз ту сумму, чтобы на налоги хватило. Но это не факт, что потребуется. У нас, как понимаешь, хватает активов.

— Спасибо, что позвонил, Кен.

Я точно знаю, что Сьерра выплывет в кризисе. Но не знаю, какой ценой. Что, если им придется людей увольнять? Каналья Геймс примет всех сотрудников! А Кен в этом случае лицо сохранит. Не выкинет разрабов на мороз, а устроит переход в самую быстро развивающуюся студию в мире. Это если придется.

— Босс, не соглашайся, это ловушка, — Лиза активно подслушивала. — Если у компании проблемы, то стоимость акций падает, и ты не сможешь продать их по той же цене, что и сегодня.