— Я тоже могу нести дозор! — Девушка скрестила руки на груди и недовольно уставилась на меня.
— Можешь, но пока отдыхай. И это приказ! — видя, что она собирается мне что-то возразить, сказал я спутнице тоном, не терпящим препирательств.
— Хорошо, — покорно буркнула девушка. — Но можно я ещё немного времени посижу с тобой? — Она посмотрела на меня настолько жалобным взглядом, что я просто не смог ей ответить «нет».
— Ладно, но недолго! Завтра нам снова предстоит тяжёлая дорога, и тебе понадобятся силы!
— Спасибо тебе. — Герда подошла ко мне и села рядом со мной. — За всё!
— Не за что, — улыбнулся я ей в ответ и, обхватив за плечи, прижал к себе.
— Ты очень тёплый. — Несмотря на то что днём было довольно тепло, к ночи заметно похолодало, и я ощутил телом, что девушка дрожит.
Достав из инвентаря тёплый походный плед из шерсти, я закутал им себя, а заодно и бывшую ученицу Зорхана.
— Как же с тобой хорошо, — устало произнесла Герда, смотря на языки пламени в костре.
— Всё будет хорошо. — Я провёл рукой по её тёмным волосам и покрепче обнял.
Так мы молча и сидели, смотря на огонь, каждый думая о чём-то своём, пока Герда не заснула.
Следующие несколько дней прошли довольно спокойно. Мы продолжали продвигаться вглубь «Седых джунглей», попутно сражаясь с монстрами, которые не могли оказать нам серьёзного сопротивления.
— Слушай, может мне всё-таки послать нежить на разведку? — во время очередного привала, спросила Герда. — Пока мы отдыхаем, нежить разведала бы территорию. Может, удалось бы избежать ненужных встреч с местными обитателями…
— Если тебе от этого станет легче, то делай, НО! — Я специально акцентировал внимание на последнем слове. — Тебе не обязательно доказывать свою полезность. Я не считаю тебя обузой, мне намного приятнее путешествовать в твоей компании, нежели бы делал это в одиночку, — озвучил я свои мысли по этому поводу.
— Спасибо. — На щеках Герды появился лёгкий румянец, и она улыбнулась. — Мне очень повезло, что именно ты и твои друзья спасли меня! — Девушка поставила котелок на огонь.
— На нашем месте все поступили так же.
— Нет, и ты сам это прекрасно знаешь, — улыбка моей спутницы стала грустной. — Тот паладин, лишивший меня зрения, наверняка поступил бы совершенно по-другому, — Герда тяжело вздохнула. — Я правда хочу быть полезной, поэтому сделаю всё, что в моих силах, чтобы облегчить наше путешествие! — Да уж, теперь её точно не переубедить…
— Хорошо. Главное, не перетруждайся. Нам предстоит пробыть в пути ещё минимум несколько дней, поэтому побереги силы, — ответил я девушке и продолжил обустраивать лагерь.