Грайвен откинулся на спинку кресла.

— Северный город.

— Это уже прозвучало.

Его бровь приподнялась. В чужих воспоминаниях мелькнуло: прежняя Эсвена никогда не перебивала мужа.

— Там есть крепостная стена, ратуша, торговая площадь, несколько ремесленных кварталов и земли вокруг города, — медленно произнёс он. — Формально это весьма значительное владение.

Слово «формально» прозвучало слишком отчётливо.

— Сколько жителей?

Поверенный развернул второй свиток и начал искать нужную строку.

— Последняя перепись проводилась девять лет назад. На тот момент в городе проживали четыре тысячи восемьсот двенадцать человек.

— А сейчас?

— Новая перепись не завершена.

— Не начата, — поправил кто-то из зала.

Судья снова поднял молоток, но Эсвена уже повернулась на голос. У дальней колонны стоял пожилой мужчина в сером дорожном плаще. Его лицо пересекал глубокий шрам, а на груди висел знак в форме раскрытой карты.

— Почему её не начали? — спросила она.

Мужчина ответил прежде, чем судья успел вмешаться:

— Потому что королевские переписчики трижды не нашли город.

По залу вновь прошёл смешок, теперь уже тише.

Эсвена перевела взгляд на Грайвена.

— Город исчез?

— Не драматизируй, — сказал он. — Аркель-Нор стоит там же, где стоял двести лет. Северные дороги ненадёжны, зимы суровы, а люди склонны преувеличивать трудности.

— Настолько ненадёжны, что город убрали с карт?

Уголок его рта дрогнул.

— С некоторых карт.

Мужчина со знаком картографа тихо хмыкнул.

Эсвена опустила глаза к договору. Ей отчаянно не хватало времени, знаний и понимания местных законов. Зато одно она умела хорошо: слушать, когда другая сторона пыталась спрятать проблему за красивыми словами.

Аркель-Нор имел жителей, долги и неопределённое положение. Его не могли найти официальные представители. Грайвен хотел передать город ей публично, через суд, и явно рассчитывал на отказ.

Значит, отказ был ему выгоден.

— Каковы долги владения? — спросила она.

Поверенный замер.

Грайвен повернул к нему голову, и этого короткого движения оказалось достаточно.

— Вопрос не имеет отношения к расторжению брака, — сказал он.

— Имеет, если вы предлагаете мне принять имущество вместе с обязательствами.

— Госпожа Риальт, — вмешался судья, — согласно королевскому праву земельное владение передаётся со всеми установленными повинностями, если стороны не оговорили иное.

— Тогда я прошу огласить их.

Поверенный снял со свитка шёлковую ленту. Его пальцы двигались неохотно.

— Долг королевской казне составляет девятьсот сорок тернов. Город также обязан дому Кордаль за поставки зерна, древесины и железа.