— Еще чего, повар я. Потомственный. — Женщина, отдуваясь, принялась снимать халат.

— Не надо, — сказал Марик. — Вам ведь психологи ФСПП посоветовали? У них, наверное, свои доводы имелись. Возможно, правильные.

— Так испачкаю. — Роза Юрьевна посмотрела в сторону зловещего темного пятна туннеля, над которым вздрагивало, отсчитывая секунды, табло. — Не на кухне все-таки. И вообще, меня за призрак примут. За привидение из Вазастана.

— Ничего, пусть десятой дорогой обходят. А халат отстирается.

— Двинулись, двинулись, не задерживаемся, — морщился старлей.

Шли по ребристому туннелю. Воздух был сух и отдавал машинным маслом. Было тихо, смущал шорох ног и смутное то ли обманчивое эхо, то ли действительно отзвук далеких голосов.

Впереди двигались омоновцы, в центре силы МЧС и поисковиков, тыл прикрывали саперы. Молчаливый Жуков то и дело включал фонарь, подсвечивал потолок, и так неплохо освещенный зарешеченными фонарями на стенах. Военные посматривали на поисковика как на идиота, опытные омоновцы и спасатели помалкивали.

Собственно, идти оказалось не так далеко, один разок успели кратко передохнуть — Роза Юрьевна запыхалась так, что уже и все сомнительные звуки заглушала. Тронулись дальше, шагов через сотню кто-то спереди окликнул:

— Стоять! Стрелять будем.

— «Стою. Стреляю», — процитировал неугомонный спасатель Колька.

— Ты шутник, сейчас наряд схлопочешь, причем «очко» сам и разыщешь, — предупредил старлей и двинулся к блокпосту.

Предшественники живо снялись и ушли вперед. У них в группе было полноценное отделение поисковиков, да еще спецназовцы: и из ФСПП, и из армейцев. Даже снайперы и АГС-30 [18] имелся. Надо думать, со специальными противокрысиными гранатами.

Сводное отделение принялось устраиваться на импровизированном блокпосту. Несколько мешков с песком, металлические щиты ограждений ремонтников и разномастные стулья. Заведовал местным хозяйством мужик из туннельной службы, уже помогший обжиться спецназу и, видимо, жалевший, что такие геройские ребята ушли. Старлей-сапер утомился орать в трубку древнего линейного телефона и сказал представителю подземной организации:

— Вы б хоть аппарат поменяли. Хрипит, трещит. Я бы без него быстрее докричался.

— А чего ты хочешь? Эту линию еще при Хруще тянули. В преддверии Карибского кризиса. Кому тут разговаривать? Хочешь общаться с удобством — в Ситуационный центр поезжай. Там на каждого по двадцать компьютеров и три кресла на газовом подсосе.

— Не хами командованию, — хмуро сказал старлей. — Лучше освети экскурсионно, что здесь где. Вода, холодильник, прочие удобства?