— Ладно, — буркнул Хорг, что на его языке означало высшую степень одобрения. — Пошли яму загружать, пока светло.

Вторую угольную яму мы заполняли уже в сумерках. Железное дерево ложилось на дно тяжёлыми плотными чурбаками, вперемешку с сухими дровами для растопки. Укладывали плотно, без зазоров, нижний слой из обычных поленьев, сверху железные, и так чередуя, пока яма не заполнилась до краёв. Хорг проверил продухи, убедился, что глиняные крышки на месте, и кивнул.

— Поджигай.

Запалили через нижний продух, сухая растопка занялась мгновенно, и через пару минут из верхнего отверстия повалил густой белый дым. Едкий, с резким кислым запахом, от которого глаза начали слезиться, и все отступили на несколько шагов.

— Теперь ждать… — вздохнул Хорг, — Пока посинеет.

— Вы идите, — бросил я. — Я дождусь. Только стражников предупредите, чтобы в меня стрелой не угостили невзначай.

Рект, услышав слово «идите», не заставил себя уговаривать. Сурик тоже засобирался, хотя глаза выдавали, что уходить не хочется, но мальчишке завтра с утра снова на рыбалку, а потом сюда, так что отдых ему нужнее, чем мне.

— Ты тоже долго не сиди тут, — буркнул Хорг, закидывая инструмент на плечо. — Завтра известняк будет, заливку начнём. И надо бы попробовать, на что годятся твои ивовые прутья в деле, посмотрим, развалятся или будут стоять.

— Это да, надо бы, — я кивнул. — Посижу немного, может пару кирпичей слеплю на пробу, и тоже пойду.

Хорг коротко кивнул, развернулся и зашагал к частоколу, голоса и шаги стихли быстро, и на участке осталась только тишина, треск огня в яме и я.

Подтащил к навесу ком глины, разложил формочки на утоптанной земле и присел рядом. Руки сами потянулись к работе, но голова думала совсем о другом.

Бурая глина… Лесной ручей, залежи по обоим берегам, и посреди всего этого глиняная болванка, которая чуть не вбила меня в землю. Надо было прихватить с собой хоть горсть, хотя бы для опытов, а лучше поймать тот комок, который сорвался с лапы голема, и проанализировать.

Глина голема наверняка отличается от обычной бурой, он ведь насыщен Основой под завязку, и если из неё слепить кирпич, свойства могут оказаться совершенно непредсказуемыми. В хорошем смысле непредсказуемыми, конечно, потому что в плохом у меня и без голема хватает сюрпризов.

Так-то Основы у меня одиннадцать из пятнадцати, и к утру будет вообще полная, даже если сейчас немного потрачу на опыты с формовкой. Попробовал пропустить энергию через ком речной глины, как учил Эдвин. Тонкая нить скользнула из правой ладони, вошла в глину, прошла сквозь и втянулась в левую. Ощущение знакомое, как будто чувствуешь предмет изнутри, каждую пору, каждое уплотнение.